Núcleo subtalámico

En el Núcleo subtalámico es un núcleo (lat. núcleo) que se encuentra debajo (lat. sub) del tálamo, la parte más grande del diencéfalo. En el mundo profesional de hoy, la abreviatura se usa principalmente STN usado. Su apodo usado antes, Cuerpo luysi, sin embargo, se remonta a su descubridor.

¿Qué es el núcleo subtalámico?

El núcleo subtalámico es parte del subtálamo, junto con el globo pálido y la zona incerta. Esta área que pertenece al tronco encefálico se encuentra en el cerebro intermedio (diencéfalo médico) en la transición al mesencéfalo.

Sin embargo, debido a su funcionalidad comparable, se asigna a los ganglios basales, que generalmente se encuentran debajo de la corteza cerebral. Son núcleos diencefálicos o del cerebro terminal que, como el núcleo subtalámico, juegan un papel importante en los procesos motores del cuerpo. Existe una conexión muy estrecha entre el globo pálido, un núcleo pálido también llamado pallidum, y el núcleo subtalámico.

Ambos están interconectados entre sí y forman una especie de circuito oscilante. Reciben y se envían señales entre sí sobre la base de las cuales se inhiben o permiten ciertos movimientos del cuerpo humano. Esto tiene un efecto sobre las cuatro extremidades, en particular las secciones cercanas al torso o hacia la mitad del cuerpo.

Anatomía y estructura

El doble núcleo subtalámico en sí recuerda a una lente biconvexa y está presente en los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro. Sin embargo, solo se encuentra directamente debajo del tálamo durante la fase embrionaria. A continuación, toda el área del subtálamo es empujada hacia el cerebro por la cápsula interna vecina, una colección de materia blanca del cerebro que incluye fibras nerviosas, en el curso del desarrollo.

El subtálamo se encuentra en la región anterior del diencéfalo y también se considera parte del sistema motor extrapiramidal, EPMS para abreviar. Se trata de vías motoras que se introducen en la médula espinal y activan allí los músculos del tronco y las extremidades. La región del cerebro alrededor del subtálamo es una de las áreas menos exploradas de todo el cerebro según los estándares actuales. Sin embargo, aunque ahora se dispone de información específica sobre el núcleo subtalámico y el globo pálido, se sabe poco sobre la zona incerta.

Función y tareas

La función principal del núcleo subtalámico es tener un efecto inhibidor sobre ciertos movimientos del cuerpo humano. Este efecto asegura la posibilidad de utilizar todas las extremidades de forma arbitraria y sobre todo de forma selectiva. Sin el efecto inhibidor del movimiento del núcleo subtalámico, los movimientos solo serían posibles de manera incontrolada y una vida independiente o cotidiana sería casi imposible.

El proceso está controlado por una compleja interconexión de los ganglios basales responsables de la función motora y otras áreas del tronco encefálico. Esta interconexión es comparable con los engranajes entrelazados que forman un bucle principal con varios bucles secundarios. El proceso es impulsado por señales contrarias. Estos tienen un efecto inhibidor o excitante y usan glutamato como neurotransmisor.

Las señales que llegan al núcleo subtalámico se originan principalmente en los puntos de acceso de las fibras en la corteza cerebral y el globo pálido adyacente. Sin embargo, mientras los impulsos estimulantes llegan desde la corteza cerebral, el globo pálido envía impulsos inhibidores. El núcleo subtalámico reacciona a este último enviando señales estimulantes y, a través de la interacción existente, asegura que el globo pálido luego envíe impulsos inhibidores al tálamo nuevamente. El núcleo subtalámico contrarresta indirectamente los movimientos no regulados y controla las habilidades motoras gruesas humanas.

La funcionalidad inhibidora del movimiento del núcleo subtalámico ahora también forma parte de la investigación de Parkinson. Aunque las relaciones exactas aún no se han determinado de manera concluyente, se ha demostrado que el temblor característico, el llamado temblor de reposo, de los pacientes de Parkinson se puede reducir notablemente al influir externamente en el núcleo subtalámico. Para ello se implantan microelectrodos que calman el núcleo subtalámico hiperactivo de los afectados y consecuentemente también reducen los temblores.

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Enfermedades

La única enfermedad conocida del núcleo subtalámico, que también ocurre muy raramente, es el balismo. Esto se manifiesta con movimientos incontrolados y extraordinariamente violentos de brazos y piernas, en casos raros también de la cintura pélvica y escapular.

No hay control sobre las extremidades afectadas e incluso no se pueden descartar lesiones a usted mismo. Sin embargo, los síntomas no aparecen durante el sueño.

El balismo generalmente solo se extiende a un lado del cuerpo, por lo que a menudo también se hace referencia al hemibalismo. En este caso, se afecta la mitad del cuerpo del paciente, que se encuentra en el lado opuesto del núcleo subtalámico, responsable de la enfermedad. La causa del balismo es una interrupción o lesión en el núcleo. Esto puede ser causado, por ejemplo, por un tumor cerebral que incluye metástasis, un infarto cerebral o un derrame cerebral. También son posibles encefalitis, neurosífilis y lesiones sufridas por el paciente durante un procedimiento neuroquirúrgico previo.

El balismo se puede diagnosticar de forma fiable mediante TC o RM. Esto suele ir seguido de un tratamiento con un antiepiléptico o un neuroléptico. Si esta terapia no tiene éxito, aún son posibles varias intervenciones quirúrgicas. Las posibilidades de recuperación dependen en gran medida de la causa y difícilmente pueden estimarse debido al pequeño número de casos hasta ahora. Van desde un debilitamiento espontáneo de los síntomas hasta la parálisis de ciertos grupos musculares.