El médico y microbiólogo estadounidense Robert Guthrie dirigió el 1963 Análisis de sangre seca, la prueba de Guthrie, que se utilizó para diagnosticar la enfermedad metabólica fenilquenonuria (incapacidad para descomponer el aminoácido fenilalanina porque falta una enzima importante en el cuerpo) en los recién nacidos.
Este método de detección todavía se utiliza en todo el mundo en la actualidad en el que se gotean unas gotas de sangre sobre un papel de filtro especial de recién nacidos. Después de que la sangre se haya secado, el papel de filtro se coloca en una placa de agar que contiene nutrientes sin fenilalanina y se agrega un cierto tipo de bacteria.
Estas bacterias especiales solo pueden multiplicarse si hay mucha fenilalanina en la gota de sangre seca. Se utiliza para determinar si un recién nacido tiene la enfermedad metabólica congénita y, por lo tanto, necesita una dieta especial. Reconocidos en una etapa temprana, estos recién nacidos pueden crecer normalmente con una dieta estricta sin fenilalanina sin riesgo de malformaciones mentales.
¿Qué es el análisis de sangre seca?
En años posteriores, se reconocieron otros factores en la sangre para las enfermedades metabólicas congénitas, por lo que hoy en día la detección de rutina de los recién nacidos entre las 36 y 72 horas de vida para ciertos trastornos metabólicos con la prueba de mancha seca (DBS) es estándar.
Para atrapar una gota de sangre con un papel de filtro especial, el recién nacido solo necesita ser picado brevemente en el talón. Los papeles de filtro secos se envían a laboratorios especiales seleccionados, donde ahora se prueban para detectar más de 30 enfermedades metabólicas utilizando métodos de análisis complicados pero eficientes. Los médicos, y por lo tanto los padres, reciben los resultados de la prueba en unas horas o unos días. Por razones éticas, solo las enfermedades que se diagnostican en una etapa temprana y son tratables se registran como parte de la evaluación del recién nacido.
Hoy en día, el cribado neonatal con análisis de sangre seca es obligatorio en muchos países, pero no en Alemania. Sin embargo, este proceso de detección para recién nacidos también es utilizado por muchos padres en este país y financiado por las compañías de seguros de salud.
Función, efecto y objetivos
La sencillez de la extracción de sangre para el análisis de sangre seca llevó al hecho de que este método de examen también se estableció para niños mayores con otras enfermedades, con el fin de evitarles la dolorosa necesidad de extraer sangre venosa con la aguja.Hoy en día, el método DBS se utiliza en muchas áreas del diagnóstico in vitro (exámenes fuera del cuerpo extrayendo sangre, orina o saliva de antemano), incluso para adultos.
Un pequeño pinchazo en el dedo es suficiente para que gotee suficiente sangre sobre el papel de filtro especial. Por ejemplo, la concentración de vitamina D en la sangre se determina mediante el análisis de sangre seca. Los niveles bajos de vitamina D indican ciertas condiciones. Incluso si el paciente aún no presenta síntomas en el momento del examen, el médico tratante puede iniciar la terapia de inmediato.
Para la monitorización de fármacos terapéuticos, en la que los médicos necesitan saber si la dosis de un fármaco recetado está correctamente establecida en la sangre, a veces se utilizan análisis de sangre seca. Para el procedimiento de DBS, el médico también puede darle al paciente los utensilios necesarios para que se lleve a casa el pinchazo en el dedo y la extracción de sangre. De esta manera, puede gotear gotas de sangre sobre los papeles de filtro correspondientes durante un período de tiempo más largo y dejar que se sequen. Luego lo lleva consigo a la próxima visita al médico o lo envía directamente al laboratorio designado. De esta forma también se determina si un paciente está tomando correctamente su medicación vital, como los fármacos antiepilépticos.
En este contexto, el ajuste de la dosis individual de inmunosupresores es un enfoque particular para el análisis de sangre seca. Para establecer la concentración correcta de medicamento después de un trasplante de órgano, a los pacientes a menudo se les debe extraer sangre a intervalos muy cortos. Ésta es otra ventaja del método DBS, ya que el paciente ya debilitado solo se estresa ligeramente al extraer la sangre.
También es práctico que, por lo general, solo se requiera una pequeña parte de la sangre secada en el papel de filtro para la prueba de laboratorio y, por lo tanto, se pueden realizar diferentes pruebas utilizando la misma gota de sangre. Las "tarjetas de sangre" se pueden almacenar en un lugar limpio, oscuro y fresco durante muchos años. Si se desea, también se puede comprobar después de un largo período de tiempo si un determinado parámetro en la sangre ya ha sido sospechoso en el pasado. Además, este tipo de extracción de sangre garantiza una mayor seguridad para el personal médico frente a las lesiones por punción (de este modo se minimiza aún más la posible transmisión de infecciones).
Incluso el personal de laboratorio se beneficia de este tipo de examen, ya que ahorra tiempo y consumibles al pretratar la muestra de sangre. La sangre completa en tubos debe tratarse previamente en un proceso complejo, que requiere más tiempo y es más costoso.
Riesgos, efectos secundarios y peligros
Sin embargo, este tipo de extracción de sangre también conlleva riesgos para un examen posterior en el laboratorio. En particular, si los papeles de filtro se entregan a los pacientes en casa, no se puede descartar que puedan usar los utensilios de manera inadecuada y, por lo tanto, el papel de filtro respectivo quedará inutilizable.
Además, la contaminación bacteriana u otra suciedad provocan resultados de prueba inutilizables. Los estudios científicos muestran que ciertos parámetros como para algunas hormonas, los resultados de las pruebas pueden variar ampliamente entre los análisis de sangre venosa y de sangre seca. La razón de esto es, entre otras cosas, la diferente cantidad de hematocrito (proporción de eritrocitos en el volumen de sangre) según el método de extracción de sangre.
Por lo tanto, se están realizando muchos estudios clínicos con análisis de sangre seca para mejorar su confiabilidad para ciertos parámetros. Si es necesario, se ajustan los métodos de análisis o, si es necesario, se recomienda sangre de la vena. Ahora existen análisis de sangre seca para ciertas mascotas y animales de granja.
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