los Caña de azúcar proviene del grupo de pastos dulces. La planta sirve como proveedor de materia prima para bioetanol y azúcar de mesa.
Lo que debes saber sobre la caña de azúcar
La caña de azúcar crece principalmente en climas tropicales y subtropicales. La planta necesita temperaturas entre 26 y 30 ° C para un buen crecimiento. La planta deja de crecer a temperaturas inferiores a 15 ° C. Los principales países productores de caña de azúcar son Brasil, India y China.
La caña de azúcar se planta mediante esquejes. Dependiendo del espaciamiento de las semillas, se plantan entre 15.000 y 20.000 plantas por hectárea. Después de aproximadamente quince días, los esquejes brotan y forman raíces y tallos. La caña de azúcar es una planta monocotiledónea. Su apariencia recuerda a la hierba. Los tallos individuales de la caña de azúcar pueden alcanzar un diámetro de 20-45 mm.
Tienen un diámetro de unos 30 mm y pueden crecer hasta 6 m de altura. Las flores en forma de panícula miden hasta 50 cm de largo. La primera cosecha tiene lugar de nueve meses a dos años después de la primera plantación. Los tallos de la caña de azúcar se cortan a mano o con cosechadoras de caña de azúcar justo por encima del suelo. Se puede cortar otra cosecha de los tocones restantes después de dos meses. De esta forma, un campo de caña de azúcar se puede cosechar unas ocho veces. Las plantas de caña de azúcar individuales pueden vivir hasta 22 años.
La caña de azúcar probablemente se usó ya en el siglo V a. C. El origen de la planta probablemente se encuentre en la zona de Asia oriental. Otras posibles zonas de origen son Nueva Guinea o China. La caña de azúcar llegó al Medio Oriente a través del comercio en el siglo I d.C. La caña de azúcar también se utilizó en medicina en la antigua Roma. Como resultado de la expansión de los trenes árabes, el cultivo de la caña de azúcar se extendió a Marruecos y Sicilia. El azúcar llegó a Europa occidental a través de las Cruzadas. El cultivo de azúcar en los territorios conquistados y ocupados estaba controlado por los cruzados. Luego, los comerciantes venecianos se hicieron cargo de la venta y llevaron la caña de azúcar a Europa occidental.
El azúcar era un artículo de lujo en ese momento. El procesamiento fue difícil y el cultivo costoso. Entonces, el azúcar no era asequible para los ciudadanos comunes. Esto solo cambió cuando fue posible obtener azúcar de la remolacha y la remolacha azucarera a mediados del siglo XVIII. Hoy en día, el azúcar de caña se puede ofrecer en el mercado mundial mucho más barato que el azúcar de remolacha. Sin embargo, dado que el azúcar de remolacha estaba subvencionado en la UE, el azúcar de caña no pudo establecerse en Europa o Alemania durante mucho tiempo. Sin embargo, desde la apertura del mercado europeo por parte de la Organización Mundial del Comercio, el azúcar de caña ha ganado importancia.
Importancia para la salud
Si bien a menudo se afirma, el azúcar de caña de azúcar no es más saludable que el azúcar de remolacha. Ni el azúcar de caña ni el azúcar de caña integral son azúcares completos. Han pasado por numerosos procesos de fabricación y solo contienen unos pocos ingredientes originales.
Aunque algunos de los minerales todavía están contenidos, los beneficios para la salud son aún menores. Mucho más saludable es la melaza. La melaza es un jarabe espeso de color marrón oscuro que es un subproducto de la producción de azúcar. Cuando se refina el azúcar, el jugo se crea como un producto de desecho. Cuando el azúcar se centrifuga por primera vez, queda una melaza de color bastante claro. Esto todavía contiene muchos cristales de azúcar. El azúcar se puede extraer nuevamente de la melaza ligera. Queda un jugo oscuro y almibarado. Cuanto más a menudo se hierva este jarabe, más oscura y firme será la melaza. Después del tercer hervido, la melaza casi no contiene azúcar.
Sin embargo, se retienen los muchos minerales de la caña de azúcar. Hasta el siglo XVIII, la melaza solo la vendían los farmacéuticos. No se usaba como edulcorante, sino como medicina. En muchos países, la masa de azúcar incluso se consideraba una panacea y se usaba para tratar el cáncer. La melaza ya no se usa para tratar el cáncer, pero aún existen indicaciones. La melaza se puede utilizar como jarabe para la tos. Facilita la respiración y favorece la expectoración. La melaza contiene mucho hierro. Como proveedor de hierro, por lo tanto, es especialmente adecuado para personas con anemia.
Ingredientes y valores nutricionales
La caña de azúcar es muy baja en calorías. 100 g de caña de azúcar contienen solo 25 calorías. Hay azúcar en la pulpa de la caña de azúcar. La mayor parte es sacarosa. El azúcar de caña obtenido mediante prensado, cristalización y refinado ya no es tan bajo en calorías como la caña de azúcar. 100 g de azúcar de caña en bruto contienen alrededor de 397 calorías.
El azúcar de caña integral contiene minerales como hierro, magnesio y calcio. También se incluyen las vitaminas B. La proporción de vitaminas y minerales es como máximo del 5%. La melaza de caña de azúcar contiene significativamente más minerales, vitaminas y oligoelementos. Además, la melaza de caña de azúcar tiene muchas sustancias vegetales secundarias. A estos se les atribuyen efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Debido al alto contenido de azúcar, la melaza es una buena fuente de energía. Debido al considerable contenido de calcio, hierro, potasio y magnesio, la melaza también es adecuada para deportistas.
Intolerancias y alergias
Las personas con intolerancia a la sacarosa no pueden tolerar el azúcar de caña. Experimentan calambres en el estómago, vómitos, diarrea, flatulencia y náuseas después de consumir azúcar de caña de azúcar. Las enfermedades del tracto respiratorio superior y las infecciones virales son particularmente evidentes en los afectados.
Consejos de compras y cocina
En los supermercados y tiendas naturistas se ofrecen varios tipos de azúcar. El azúcar de caña es azúcar parcialmente refinado al que se adhiere melaza. El azúcar de caña integral es jugo de caña de azúcar suavemente procesado. Sin embargo, el azúcar blanco también se puede obtener de la caña de azúcar.
Es similar al azúcar de la remolacha azucarera doméstica. El azúcar es un alimento muy insensible. Sin embargo, se deben tener en cuenta algunas cosas al almacenar. El azúcar debe transferirse de su empaque a una lata hermética. Esta es la única forma de proteger el azúcar de la humedad. El azúcar húmedo tiene tendencia a formar moho y levadura. Dado que el azúcar de caña puede adquirir olores extraños, no se debe almacenar junto con alimentos que desprendan un olor fuerte. Si se almacena correctamente, el azúcar se puede conservar durante varios años.
Consejos de preparación
Muchos alimentos contienen azúcar. Lo puedes encontrar en mermeladas, chocolate, galletas, aderezos para ensaladas, encurtidos y ketchup, por ejemplo. El azúcar no solo endulza, sino que también suaviza el ácido o debilita los sabores amargos. En las mermeladas, el azúcar no solo se utiliza como edulcorante, sino que también favorece la vida útil de los productos.
Cuando se trata de hornear, el azúcar no es solo un edulcorante. Crea sustancias dorantes y aromatizantes y asegura que la masa se vuelva elástica y estable. El azúcar también sirve para estabilizar los alimentos que contienen proteínas. El azúcar de la remolacha azucarera generalmente se puede reemplazar uno a uno con azúcar de caña. El azúcar de la caña de azúcar también juega un papel especial en la preparación de cócteles. Por ejemplo, además de las limas y el ron, se requiere azúcar de caña para la producción de caipirinha.
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