Probablemente sea gracias a una mera coincidencia de 1870 que ahora podamos ampliar nuestra variada carta con un sabroso tipo de ensalada, especialmente en los meses de invierno. Achicoria - A muchas personas les gusta por su sabor agrio, ligeramente amargo y aprecian sus efectos positivos sobre la salud.
Lo que debes saber sobre la achicoria
El nombre científico de la achicoria es Cichorium intybus var foliosum. Este tipo de lechuga pertenece a la familia del girasol y es descendiente de la achicoria silvestre.
La achicoria se cultiva en Europa, África del Norte y Oriente. Los principales países productores son principalmente Bélgica, pero también Francia y los Países Bajos. Como ya se mencionó al principio, se supone que la achicoria fue "descubierta" por casualidad. Las raíces de la achicoria ya se secaron, tostaron y se utilizaron como "sustituto del café" en el siglo XIX. Los agricultores belgas hibernaron estas raíces en la tierra en 1870, probablemente debido a la gran oferta. Poco tiempo después, se pudo observar cómo los brotes germinaron desde las raíces. La cabeza de achicoria mide en promedio unos 15 centímetros de largo y unos 3-5 centímetros de grosor.
La achicoria se compone de muchas hojas pequeñas y alargadas que se disponen en círculos y capas alrededor del tallo. El color de las hojas es ligeramente blanquecino a amarillento. La achicoria es una maravillosa verdura de invierno. Cuando hace demasiado frío para otros tipos de ensalada, este es el momento adecuado para ti. Esto se debe principalmente al hecho de que varios factores diferentes y extraordinarios juegan un papel importante en el cultivo. Se recolecta de octubre a abril. La achicoria debe cultivarse en completa oscuridad. Esto evita la formación de clorofila.
Además, la planta necesita un estímulo frío y un clima especial para germinar. La achicoria tiene una agradable nota amarga y ácida. Además de la achicoria blanca, ahora también hay un cruce con achicoria, que ha producido una variedad de color más suave y rojizo.
Importancia para la salud
Al igual que todos los demás tipos de ensalada, la achicoria es una parte indispensable de todo menú saludable. Además de los efectos positivos sobre el peso corporal, este tipo de ensalada también tiene muchas otras propiedades que promueven y apoyan la salud o alivian las dolencias existentes.
El componente más importante es la sustancia amarga lactucopicrin (anteriormente también llamada intybin). Es importante que la planta se defienda de bacterias, hongos y parásitos. En baja concentración como en la achicoria, tiene un efecto positivo sobre el estómago y la flora intestinal. Las sustancias amargas también reducen el azúcar en sangre y tienen la propiedad de tener un efecto analgésico. Los efectos estimulantes de lactucopicrina sobre la bilis y el páncreas tienen el efecto de reducir los niveles de colesterol.
El colesterol LDL nocivo se reduce hasta en un diez por ciento. Otra sustancia importante es la inulina que contiene. Esta es una fibra soluble que también juega un papel importante en la prevención de enfermedades intestinales (por ejemplo, cáncer de colon). Además: la achicoria es una excelente verdura anti-envejecimiento porque apoya al cuerpo en muchas funciones importantes y en la renovación celular del cuerpo. Otros efectos: diurético, positivo para regular el equilibrio ácido-base, antioxidante al unirse a los radicales libres. Baja en calorías y aglutinante de ácidos, la achicoria es un alimento maravilloso para reumáticos o diabéticos.
Ingredientes y valores nutricionales
El ingrediente principal de las hojas de achicoria es casi un 95 por ciento de agua. Este y sus otros ingredientes la convierten en una de las ensaladas bajas en calorías y grasas de nuestro tiempo.
Las sustancias más importantes de la achicoria son las vitaminas A, B, C, potasio, fósforo, calcio y magnesio. Expresado en números, esto significa que por 100 gramos de achicoria, solo se deben contar 16 calorías. También contiene 1,2 g de proteína y 0,3 g de grasa. El amargo y la fibra de la achicoria ya se ha comentado con más detalle en el apartado de salud.
Intolerancias y alergias
La intolerancia a la achicoria puede ocurrir si las personas tienen una reacción alérgica a la familia de las margaritas. La investigación también ha demostrado que pueden ocurrir las llamadas alergias cruzadas. Pueden ocurrir posibles reacciones cruzadas con una alergia al polen de abedul o una alergia a la artemisa.
Si es alérgico a una de las dos sustancias mencionadas, también debe hacerse una prueba de intolerancia a la achicoria. Los síntomas de una alergia cruzada son similares a los de una alergia al girasol. La fatiga, los trastornos cardiovasculares, los dolores de cabeza y las molestias del tracto digestivo son solo algunos de los signos más comunes. Desafortunadamente, lo único que ayuda aquí es evitar constantemente la comida.
Consejos de compras y cocina
Al comprar achicoria, se debe considerar lo siguiente. Un signo de calidad es una apariencia impecable. Las hojas exteriores no deben tener manchas marrones. El color de las hojas es de blanquecino pálido a amarillento en productos frescos.
Un color verde intenso es señal de una alta proporción de sustancias amargas. El tamaño se elige según el deseo y el tipo de uso. Las formas más grandes son buenas para rellenos y para gratinar. Los pequeños son buenos para ensaladas y como guarnición para guisar verduras. A la hora de almacenar, hay que tener en cuenta que la achicoria también debe almacenarse en un lugar fresco, protegido de la luz, por la forma en que se cultiva. Sin cortar y posiblemente envuelta en un paño húmedo, la ensalada se puede guardar en el compartimiento de verduras del refrigerador hasta por cuatro días.
Cuanto antes se consuma la achicoria, más ingredientes saludables contiene. La preparación es sencilla y sencilla. La achicoria entra en poco contacto con la arena o la tierra durante el cultivo, por lo que apenas necesita ser limpiada. Es suficiente si se aclara brevemente. Si no le gustan las sustancias amargas, puede remojar la achicoria en agua tibia durante unos minutos. Otro método es cortar la lechuga por la mitad y cortar generosamente la parte media (tallo). Contiene la mayoría de las sustancias amargas.
Consejos de preparación
Lo más importante a tener en cuenta al preparar la achicoria es la elección del recipiente. En ningún caso se deben utilizar ollas y cuencos de hierro o aluminio. Como resultado, la achicoria se vuelve negra. La achicoria es un excelente acompañamiento para abundantes platos invernales, como el pato o el ganso. La variedad vegetal armoniza perfectamente con cítricos como mandarinas o naranjas y otras ensaladas invernales como la lechuga de cordero.
Cortada y cocida al vapor brevemente en caldo o un poco de mantequilla, la achicoria se convierte en una guarnición vegetal moderna. Para que las hojas mantengan su color, se agrega un poco de jugo de limón al vaporizar. La achicoria también se puede hornear bien. Los quesos como el Gouda y el Emmentaler combinan bien con estas verduras de invierno.
