demencia es una enfermedad en la que las capacidades mentales, como la memoria y la capacidad de pensar, disminuyen drásticamente. Esto también conduce a problemas motores, desorientación, trastornos del habla y un cambio en la personalidad. Los afectados ya no pueden realizar sus tareas diarias y dependen de la ayuda de otras personas.
Que es la demencia
El término demencia abarca una serie de enfermedades en las que se deterioran la capacidad de pensar y la memoria. Sobre todo, las personas con demencia muestran una marcada disminución de sus capacidades mentales. La memoria a corto plazo y el sentido de la orientación se ven particularmente afectados. Pero los trastornos del habla y las habilidades motoras también disminuyen cada vez más.
Una forma de demencia es la demencia de Alzheimer. Esta forma ocurre en el 60 al 70 por ciento de todos los casos de demencia. También hay demencia vascular, es decir, relacionada con los vasos. Esta forma es más rara y está representada en alrededor del 20 por ciento. También existen varias formas mixtas de demencia en las que se pueden fusionar la demencia de Alzheimer y la demencia vascular.
La enfermedad de la demencia es cada vez más común entre las personas mayores en Alemania. Esto se debe principalmente a la alta esperanza de vida y al modo de vida de nuestra civilización occidental. Rara vez hay personas más jóvenes que sufren demencia. Sobre todo, las personas mayores de 80 años tienen una probabilidad mucho mayor de desarrollar demencia.
causas
Las causas de la demencia pueden tener diversos antecedentes. La demencia más común ocurre en el contexto de la enfermedad de Alzheimer. En el caso de la demencia vascular, un ictus o endurecimiento de las arterias o arteriosclerosis son las principales causas. Además, las infecciones (por ejemplo, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob), las enfermedades metabólicas (por ejemplo, la diabetes mellitus) y la falta de oxígeno en el cerebro son las principales responsables de la demencia.
También puede haber una conexión con el Parkinson, la depresión y la demencia hereditaria. Existen numerosas teorías sobre por qué ocurren las demencias nombradas:
Agilidad mental: Las actividades pasivas (como mirar televisión) durante un período de tiempo más largo no estimulan de manera óptima el crecimiento de nuevas células nerviosas ni las dejan morir lentamente porque no son necesarias. De esta forma, las actividades mentales activas pueden prevenir la demencia. Leer, aprender, hacer música y desconcertar en particular agudizan la mente humana.
Nutrición: Una dieta poco saludable y monótona a lo largo de los años es perjudicial para el cerebro. Sobre todo, una alta proporción de ácidos grasos saturados en la carne y un alto consumo de azúcar tienen un efecto perjudicial a largo plazo. Por tanto, una dieta equilibrada y saludable con vitaminas C y E tiene sentido. El pescado con sus valiosos ácidos grasos omega-3 también tiene un efecto estimulante sobre la mente y la memoria.
Actividad física: Además de la actividad mental empobrecida en la vida, la falta de ejercicio también puede ser responsable de la demencia. El cuerpo debe verse como un "ser" holístico. No en vano se dice: "En un cuerpo sano también hay una mente sana". "Fallar" al cuerpo y la mente lentamente durante años mediante la inactividad y la estimulación estimulante, las enfermedades no deberían ser infrecuentes.
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➔ Medicamentos contra los trastornos de la memoria y el olvidoSíntomas, dolencias y signos
La demencia es una enfermedad que es progresiva e involucra una amplia variedad de síntomas. Por lo general, comienza con una pérdida progresiva de la memoria. Por el momento, los afectados sufren principalmente una limitación de su memoria a corto plazo: la información registrada ya no se almacena y es difícil aprender cosas nuevas.
Esto no se nota necesariamente al principio, ya que un cierto olvido debe considerarse normal, especialmente en la vejez. En el curso posterior se pierden los recuerdos y el interesado olvida cada vez más aspectos de su vida. También cambia los hábitos en consecuencia y parece confundido cuando se le pregunta acerca de los eventos del pasado que realmente conoce.
También se pierden otras cualidades cognitivas: también surgen trastornos de búsqueda de palabras y problemas de orientación. Lo que en realidad es familiar ya no se reconoce ni se clasifica incorrectamente y los cambios pueden generar mayor confusión o enojo. Al final hay un gran cansancio, apatía e incapacidad para reconocer a los propios familiares.
En términos motores, la demencia afecta principalmente a la marcha. Los pasos son cada vez más pequeños y las personas afectadas están menos seguras. Pueden perderse reflejos motores de cualquier tipo. También hay muchos síntomas psicológicos que mencionar. Además de la apatía y la irritabilidad, también puede provocar un comportamiento irracional (comer no comestible o deambular), o alucinaciones y euforia.
En cualquier caso, se pueden observar grandes cambios de comportamiento. Los signos de demencia son una pérdida gradual de la memoria y cambios en la personalidad de la persona afectada.
curso
El curso de la demencia puede tener diferentes características. Como regla general, la intensidad de la demencia progresa lentamente (durante varios años) y no es reconocible de inmediato. Además, los brotes de demencia ocurren más tarde en el curso de la enfermedad. Por lo tanto, los días de pensamiento y conciencia relativamente claros se alternan con días mentalmente nublados. Además, muchas personas con demencia sufren cambios de humor severos, como mal genio e ira, así como depresión.
Complicaciones
La demencia no tiene por qué provocar complicaciones. Si los afectados reciben una atención adecuada y extensa, el riesgo puede mantenerse bastante bajo. Sin embargo, algunas complicaciones resultan de un tratamiento inadecuado. Muchas personas con demencia están alojadas en hospitales de distrito o en hogares de ancianos.
Debido a la escasez de personal, los tratamientos a veces son muy inadecuados. El personal de enfermería con exceso de trabajo puede provocar abusos que pueden desencadenar más problemas psicológicos.El cuidado físico inadecuado también puede provocar llagas en la piel, a veces con inflamación severa. Las enfermedades por demencia se presentan en muchas formas y grados de gravedad diferentes.
Las complicaciones dependen en gran medida de la causa de la enfermedad. Las complicaciones que generalmente son válidas para todas las enfermedades demenciales son, por ejemplo, los efectos secundarios de la medicación, la insuficiencia de las funciones corporales, el aumento de las tasas de infección y, en etapas posteriores, la pérdida de la capacidad de interactuar. Cuando ocurre la enfermedad, la esperanza de vida también disminuye. Las enfermedades de la demencia también pueden provocar caídas, fracturas de huesos y contracturas musculares.
También se observan con frecuencia desnutrición y deshidratación. Una complicación no infrecuente es el comportamiento violento hacia usted y los demás. Las enfermedades demenciales son complejas y provocan pérdidas importantes en la calidad de vida de los afectados y sus familiares. Debido a la característica decisiva de la enfermedad, el olvido, los pacientes afectados a menudo se ponen en situaciones potencialmente mortales.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si la memoria habitual disminuye o cambia, siempre se debe consultar a un médico. Si pierde la memoria en la vida cotidiana, es recomendable iniciar los exámenes a su debido tiempo. Si la persona en cuestión puede recordar eventos de las últimas horas o días con dificultad creciente, necesita un médico. Si la capacidad de leer correctamente un reloj analógico desaparece, debe examinarse completamente.
Tan pronto como los familiares noten que los vacíos de memoria existentes se están llenando con historias inventadas, se debe buscar una conversación tranquila y de confianza con la persona en cuestión sobre los cambios notados. Se necesita ayuda lo antes posible en caso de desorientación o pérdida de nombre o memoria personal. La enfermedad se encuentra entonces en una etapa avanzada y la persona afectada ya no debe quedarse sola. También se requiere asistencia médica si, además de la pérdida de memoria, ocurren cambios notables en el comportamiento.
El comportamiento agresivo o un aumento brusco de los conflictos con las personas en las inmediaciones se consideran preocupantes y deben ser aclarados por un médico. Si el interesado se olvida de tomar la medicación necesaria o si no tiene que consumir suficientes alimentos y líquidos al día, necesita ayuda médica. Si hay una pérdida notable de peso o un cambio en la necesidad de dormir, se deben iniciar más exámenes.
Doctores y terapeutas en su área
Tratamiento y Terapia
Los medicamentos se utilizan principalmente aquí. Además, una buena integración social en la familia es beneficiosa para dar a los afectados la sensación de que todavía "pertenecen". Además, un tratamiento socioterapéutico o psicoterapéutico es una opción, que ofrece un apoyo importante además de la farmacoterapia.
Además de estas medidas, es aconsejable un examen por parte de un neurólogo, que puede aportar otra información importante sobre la forma específica de demencia y así ofrecer al cuidador o la familia respuestas sobre la enfermedad. También hay grupos de apoyo y clínicas de memoria que pueden ayudar a las personas con demencia a conservar su independencia y capacidad mental durante más tiempo.
Outlook y pronóstico
El curso de la demencia varía mucho de una persona a otra y depende, entre otras cosas, de la forma particular de demencia. En la forma más común de demencia, la enfermedad de Alzheimer, pero también en la mayoría de las otras formas de demencia, la enfermedad progresa lentamente. A lo largo de muchos años se produce una pérdida progresiva de rendimiento cognitivo. La destrucción de las células nerviosas del cerebro es irreversible.
La enfermedad no se puede curar con tratamiento farmacológico o medidas psicosociales. Solo la progresión de la enfermedad puede ralentizarse o incluso detenerse temporalmente. A lo largo de los años, los afectados se vuelven cada vez más olvidadizos y dependientes, hasta el punto de necesitar una atención completa y finalmente mueren por las complicaciones de su enfermedad. Los pacientes ya no pueden cuidarse a sí mismos y dependen completamente de la ayuda de otros para cosas como la ingesta de alimentos y la higiene física.
El diagnóstico de Alzheimer en sí mismo no representa la causa real de la muerte del paciente, sino que estar confinado en cama puede provocar neumonía, embolia pulmonar u otras enfermedades infecciosas, de las cuales el enfermo puede eventualmente morir. Básicamente, cuanto más tarde ocurre la demencia, más corto es el curso de la enfermedad.
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➔ Medicamentos contra los trastornos de la memoria y el olvidoCura postoperatoria
La atención de seguimiento para los afectados por la demencia consiste en devolverlos a su entorno familiar después de una estancia hospitalaria. El desafío a menudo consiste en depender de parientes que los cuidan, quienes primero tienen que encontrar su camino hacia su nuevo rol. Por tanto, la atención de seguimiento no solo afecta al paciente sino también a sus familiares, que deben ser informados y cuidados para no sentirse abrumados.
Una estancia diurna en una clínica puede ser útil para facilitar las cosas, porque aquí los enfermos se incorporan gradualmente a la vida cotidiana. Se puede recuperar cierto grado de autonomía a través de ofertas terapéuticas, dependiendo del estadio de la demencia. Es importante que los afectados no se sientan abrumados por el terapeuta, ya que esto puede provocar un nuevo brote de la enfermedad. Las necesidades de cada individuo deben considerarse cuidadosamente.
Si el paciente entra por completo en el entorno del hogar, también es útil recibir visitas periódicas al médico o contratar a una enfermera profesional para que le brinde apoyo en el difícil período inicial. Una buena planificación diaria juega un papel importante para que el paciente se vea desafiado y no haya un vacío en el que pueda estallar la enfermedad. La participación en la vida social, retomar viejos pasatiempos y el entrenamiento regular del cuerpo y la mente son solo algunas de las recomendaciones.
Puedes hacerlo tu mismo
Con la progresión de la demencia, aumentan las restricciones y los problemas en la vida cotidiana de los afectados. Con sencillos consejos de autoayuda, además de la atención médica, se puede mejorar significativamente la calidad de vida de las personas afectadas.
El intercambio de ideas con otras personas afectadas es sumamente importante, especialmente al inicio del curso de la enfermedad. De esta manera, los pacientes pueden comprender mejor su cuadro clínico y también diferenciarse emocionalmente. Se recomienda el ejercicio adecuado, una dieta saludable y tiempo para usted mismo para un retiro personal para que los pacientes puedan mantenerse en equilibrio a pesar de su enfermedad. Es extremadamente importante para las personas afectadas que encuentren un entorno amoroso y respetuoso que tenga un efecto de apoyo. Un enfoque abierto de la propia enfermedad suele tener un efecto positivo en los afectados y en el afrontamiento de su vida cotidiana.
Además de los consejos de autoayuda que los afectados pueden aportar a la vida diaria, también se recomienda el asesoramiento y el apoyo profesionales. Con diversas formas de terapia, como la música o la terapia ocupacional, la persona afectada puede liberarse de problemas de conducta estresantes y así calmarse.
La persona afectada debe concentrarse en promover las habilidades existentes para poder mantener su propia independencia durante un período de tiempo más largo. Los cambios repentinos en el entorno podrían tener un impacto negativo en el paciente con demencia y, por lo tanto, deben evitarse.
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