El hombre no lo tiene sólo bajo sus pies y en sus palmas: que vello corporal. Aproximadamente 5 millones de cabellos se distribuyen en el cuerpo humano y todavía se parecen un poco al pelaje que protegía a los animales y a las personas de las influencias ambientales. El vello corporal cambia a lo largo de la evolución y la vida de cada individuo.
¿Qué es el vello corporal?
Incluso en la niñez, todo el cuerpo (excepto las palmas de las manos y la superficie interna de los pies) está provisto de un vello fino e incoloro. Entre los 8 y los 14 años, el vello del cuerpo y de la zona genital comienza a fortalecerse. A lo largo de la vida, se vuelven más intensos paso a paso.
En el área genital, el cabello crece primero. Se forman en los labios, en la parte interna de los muslos, alrededor del pene y en el escroto. El grosor del cabello está predispuesto y varía de persona a persona.
La barba comienza a crecer entre los 15 y los 19 años. Por lo general, el vello en el pecho no aparece hasta el final de la pubertad, alrededor de los 17 años. Sin embargo, también puede comenzar a una edad avanzada (entre los 20 y los 30 años aproximadamente).
No todos los hombres tienen vello en el pecho o un crecimiento intenso de la barba, y no todas las mujeres no tienen vello en el pecho o crecimiento de la barba. Aquí también los genes juegan un papel crucial.
Función y tarea
El vello corporal incluye todo el vello corporal. El cabello androgénico está influenciado por la liberación de andrógenos. Aparte del cabello del cuero cabelludo y el cabello de la barba, el ciclo de crecimiento del vello corporal se limita a unos pocos meses y, por lo tanto, es significativamente más corto que el del cabello del cuero cabelludo.
El vello corporal terminal o adulto comienza a desarrollarse durante la pubertad y solo está presente cuando los andrógenos se liberan cada vez más. Los hombres y las mujeres tienden a tener diferentes niveles de liberación de andrógenos, lo que significa que la vellosidad terminal del cuerpo difiere entre hombres y mujeres. Por tanto, el vello corporal es una característica secundaria del género.
El vello corporal protege a las personas de la radiación ultravioleta, los parásitos y los patógenos. El cabello terminal también admite la regulación de la temperatura. Debajo de las zonas del cuerpo ricas en glándulas sudoríparas, como las axilas, el vello aumenta la superficie, lo que permite eliminar fácilmente el sudor.
Además de aumentar la superficie corporal, el vello corporal también aumenta la sensibilidad de la piel. El cabello transmite el contacto a la piel desde el principio y hay un efecto aumentado allí. Además, el cabello ofrece protección frente a los ectoparásitos chupadores de sangre, porque el efecto amplificador hace que las personas sientan más rápidamente parásitos como mosquitos, chinches o garrapatas. Otra ventaja es que los chupasangres necesitan mucho más tiempo para encontrar un sitio de punción adecuado en el cabello enredado. El pelo grueso también protege la zona púbica y reduce la fricción.
En los primeros días, los antepasados del hombre todavía poseían un tipo de piel. Esta capa de cabello se ha vuelto cada vez más fina a lo largo de la historia. Sin embargo, la función de calentamiento todavía se mantiene ligeramente. Además, los músculos pequeños se adhieren a los folículos pilosos. Cuando estos músculos se contraen, el cabello se endereza. Este alisado del cabello protege del frío, ya que la contracción reduce el flujo sanguíneo a la zona afectada y el cabello alisado crea una capa aislante de aire por la que el calor corporal escapa más lentamente.
Las pestañas, el pelo de la nariz o el pelo de las orejas protegen los órganos sensoriales correspondientes de cuerpos extraños. Las cejas protegen los ojos del sudor que corre por la frente.
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➔ Medicamentos para la caída del cabello y la calvicieEnfermedades y dolencias
La hipertricosis es un aumento del crecimiento del vello corporal. El fenómeno puede ocurrir en ambos sexos en diferentes grados y en diferentes edades. En el sexo masculino, la hipertricosis se reconoce cuando hay vello corporal muy pronunciado en el estómago, la espalda o el cuello. Las mujeres, en cambio, tienen vello en el labio superior (bigote) o en la barbilla en este caso. A veces, las mujeres tienen mucho pelo en los antebrazos o en el pliegue de los glúteos.
El hirsutismo solo puede ocurrir en mujeres. El crecimiento del cabello aquí corresponde al vello corporal masculino. Los afectados sufren de crecimiento de vello en la barbilla, el labio superior, la espalda, el estómago o en la parte superior de los brazos. La razón puede ser una irregularidad hormonal. En la mayoría de los casos, sin embargo, no se puede identificar ninguna enfermedad subyacente.
En algunos casos, el crecimiento del cabello va acompañado de otros cambios típicos masculinos. Estos incluyen, por ejemplo, una voz profunda y calvicie. Si ocurren estos síntomas, se conoce como virilización o masculinización. Esto se desencadena por una mayor formación de hormonas sexuales masculinas.
La idea del crecimiento ideal del cabello varía de una cultura a otra. En las culturas occidentales, el cabello masculino suele ser más aceptado que el cabello por las mujeres.
Con respecto a una gran cantidad de vello corporal, surge la pregunta de hasta qué punto el hirsutismo y la hipertricosis deben evaluarse como enfermedades. Los fenómenos no tienen ningún efecto negativo en el cuerpo, pero en última instancia solo se interponen en el camino de las nociones sociales de lo que se considera normal en promedio.
De la misma forma que, en cuanto al hirsutismo, hay hombres que tienen poco vello corporal (que a su vez no se clasifica como enfermedad), hay mujeres que tienen mucho vello corporal. Esto tiene principalmente un efecto negativo en la psique, ya que contradice el ideal femenino.
En general, los límites biológicos entre hombres y mujeres como sexos opuestos no son tan claros como los imaginamos socialmente. En ausencia de otros síntomas, la “masculinización” puede, por tanto, verse como una manifestación normal dentro de la escala de género humano.
Sin embargo, si se produce un aumento repentino del vello corporal, se debe consultar con urgencia a un médico. Porque tal aumento de vello corporal puede indicar un tumor, una tiroides poco activa o un desequilibrio hormonal.
