Nefronas son las unidades morfológicas y funcionales más pequeñas del riñón. Consisten en un corpúsculo renal y los túbulos renales conectados a él. La sangre se filtra en las nefronas para que finalmente se produzca la orina.
¿Qué es una nefrona?
Una nefrona es una unidad funcional del riñón. Cada riñón contiene alrededor de un millón de estas subunidades anatómicas. Cada nefrona consta de un corpúsculo de riñón, también llamado corpúsculo de Malphigi, y un túbulo renal. Este túbulo renal también se llama túbulo. Se conecta directamente al corpúsculo del riñón. El corpúsculo del riñón, a su vez, consta de un llamado glomérulo y una cápsula de Bowman. Esto encierra el glomérulo.
Anatomía y estructura
El glomérulo es una maraña arterial de arterias de aproximadamente 0,2 mm de tamaño. Los glomérulos se encuentran en la corteza renal y reciben sangre a través de ramas en la arteria renal. Las pequeñas asas vasculares tienen un endotelio fenestrado, lo que significa que están revestidas por dentro con una fina capa de células fenestradas.
Los glomérulos están rodeados por la llamada cápsula de Bowman. Este consta de dos hojas. La lámina exterior encierra todo el corpúsculo del riñón. La lámina interior envuelve el endotelio fenestrado de los glomérulos desde el exterior. También hay ventanas en la hoja de la cápsula Bowman. Esto es importante para que el agua y los pequeños componentes sanguíneos puedan escapar a través de estas ventanas y así la orina pueda filtrarse. Sin embargo, las ventanas son tan pequeñas que en los glomérulos sanos no pueden pasar ni glóbulos rojos ni proteínas. Esto significa que estos componentes permanecen en los vasos y en la circulación del cuerpo.
En el llamado polo urinario, la lámina exterior de la cápsula de Bowman se fusiona con el aparato del túbulo, es decir, el túbulo renal. El aparato tubular comienza con el túbulo proximal. Al igual que los glomérulos, todavía se encuentra en la región cortical del riñón. Está particularmente retorcido en su área inicial. A esta parte le sigue una sección recta que desciende hasta la médula renal.
Después de eso, el canal se estrecha y forma un arco. Esta pieza de transición se llama bucle de Henle. A esto le sigue una parte más ancha y ascendente del túbulo, que vuelve a levantarse cerca del glomérulo. Esta parte del túbulo renal se llama túbulo distal.
Función y tareas
La función principal de las nefronas es preparar la orina. Para poder percibir la función del filtro, los riñones están muy bien abastecidos de sangre. Alrededor de 1700 litros de sangre fluyen a través de los riñones todos los días. Después de un filtrado inicial a través de los glomérulos, se producen alrededor de 170 litros de orina primaria. Después de otros procesos de recuperación, quedan 1,7 litros de orina. Esto luego se excreta a través del tracto urinario.
La micción comienza en el glomérulo. Aquí, un primer filtrado se extrae de la sangre que fluye a través de la ventana endotelial. El agua y moléculas pequeñas como los electrolitos pueden atravesar esta barrera llamada sangre-orina. Las moléculas más grandes, como las proteínas, permanecen en el sistema vascular. Esto crea un ultrafiltrado libre de proteínas, la orina primaria. Esta orina primaria entra ahora en el aparato tubular de las nefronas. En su mayor parte, la reabsorción tiene lugar en el sistema tubular.
El agua, las sales o la glucosa vuelven a los vasos desde la orina primaria. Por el contrario, los vasos circundantes también pueden secretar agua, sales y, sobre todo, sustancias urinarias a los túbulos renales. Las sustancias y la cantidad de agua que finalmente terminan en el tracto urinario están reguladas por varios sistemas del cuerpo.
La orina secundaria filtrada llega luego a la pelvis renal a través de los tubos colectores, que se conectan directamente al aparato tubular. Finalmente, la orina se excreta a través del tracto urinario.
Enfermedades
Cuando las nefronas del riñón, o más precisamente los glomérulos, se inflaman, se llama glomerulonefritis. La glomerulonefritis es una inflamación bacteriana de la corteza renal. Abacteriano significa que la enfermedad no es causada por bacterias. La glomerulonefritis aguda generalmente se basa en una reacción inmunológica.
La enfermedad suele aparecer unas dos semanas después de una infección aguda por estreptococos ß-hemolíticos del grupo A. El cuerpo formó anticuerpos contra estas bacterias durante la infección. Estos se unen a sus oponentes, los antígenos. Esto crea complejos antígeno-anticuerpo (complejos inmunes). Estos se adhieren a la pared de los glomérulos y allí provocan inflamación. La enfermedad solo es causada indirectamente por bacterias.
Al comienzo de la inflamación de los glomérulos no hay más bacterias en la sangre. Las infecciones típicas que pueden provocar glomerulonefritis son amigdalitis, inflamación de los senos nasales o de los oídos. Ciertas enfermedades de la piel como la erisipela también pueden ser causa de glomerulonefritis. La enfermedad se manifiesta a través de síntomas como sangre en la orina, presión arterial alta, presión en la zona del riñón o edema de los párpados. La glomerulonefritis aguda también puede convertirse en una forma crónica. Si no se trata, la glomerulonefritis crónica puede provocar insuficiencia renal o incluso insuficiencia renal.
El síndrome nefrótico es un conjunto de síntomas que pueden presentarse como complicación en todas las enfermedades de los glomérulos. El funcionamiento incorrecto del filtro conduce a la pérdida de proteínas y glóbulos rojos. También se habla de un riñón que pierde proteínas. El síndrome nefrótico se caracteriza por proteinuria (proteínas en la orina), edema e hiperlipoproteinemia.
En la hiperlipoproteinemia, se encuentran en la sangre más compuestos de grasas y proteínas, las llamadas lipoproteínas. Además de la glomerulonefritis, la glomeruloesclerosis diabética, intoxicaciones, infecciones, plasmocitomas o colagenosis también pueden ser la causa del síndrome nefrótico.
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