Nervio lingual

Del Nervio lingual o Nervio de la lengua inerva los dos tercios frontales de la lengua e incluye fibras sensoriales y sensitivas. Pertenece al nervio mandibular, que está subordinado al nervio trigémino. Las lesiones pueden provocar trastornos del gusto, malestar al tragar y trastornos fisiológicos del habla.

¿Qué es el nervio lingual?

El nervio lingual atraviesa el área de la mandíbula inferior. Representa una rama del nervio mandibular, que a su vez es una rama del nervio trigémino. El nervio trigémino es el quinto par craneal; en él converge la información neuronal de toda el área facial.

Además del nervio mandibular, el nervio trigémino tiene otras dos ramas principales: el nervio oftálmico o rama del ojo y el nervio maxilar o rama maxilar. El nervio lingual inerva los dos tercios frontales de la lengua y recibe tanto información sensorial específica (sensorial) de las papilas gustativas como señales no específicas (sensibles) relacionadas con la presión, la temperatura, el tacto y el dolor.

Estos últimos son más que simples estímulos táctiles fuertes; el cuerpo humano tiene sus propios receptores de dolor (nocireceptores), que a menudo son terminaciones nerviosas libres. Dado que el nervio lingual conecta principalmente la lengua con el sistema nervioso, también se lo conoce como nervio lingual.

Anatomía y estructura

El final del nervio lingual está en la lengua, debajo de la membrana mucosa. Desde allí, las fibras nerviosas pasan por debajo de parte de la glándula submandibular (glandula submandibularis) antes de continuar entre ella y uno de los músculos de la lengua (musculus hyoglossus). En este punto, el nervio lingual se encuentra al costado de la lengua.

En el curso posterior, primero cruza uno de los músculos externos de la lengua (músculo estilogloso) y luego el constrictor superior de la garganta (músculo constrictor faríngeo superior), que es uno de los músculos de la garganta. Luego, el nervio lingual se dirige hacia arriba con la parte posterior de la mandíbula (Ramus mandibulae) en un lado y el Musculus pterygoideus medialis en el otro lado, por lo que también pasa el músculo del ala interna y externa (Musculus pterygoideus medialis y Musculus pterygoideus lateralis) , ambos de los cuales pertenecen a los músculos maseteros. Como nervio mandibular, continúa hasta el cráneo. El nervio trigémino se divide en esta y otras dos ramas en la cavidad craneal.

Función y tareas

El trabajo del nervio lingual es transmitir señales nerviosas. Se pueden agrupar diferentes fibras dentro de la red. Las fibras sensoriales transportan impulsos eléctricos que las células nerviosas producen en respuesta a la estimulación sensorial. En este caso, se trata de estímulos gustativos o gustativos en la lengua.

Las fibras sensibles del nervio lingual deben distinguirse de este. Transmiten información relacionada con el tacto, el dolor y la temperatura. Las fibras sensibles constituyen la mayoría dentro del nervio. Una persona tiene alrededor de 100.000 receptores químicos en la lengua y la garganta, que son responsables de la percepción del gusto. Varios de ellos se agrupan en una papila gustativa. La saliva ayuda a aflojar las moléculas solubles en agua de los alimentos para que los receptores del gusto puedan reaccionar a las sustancias individuales.

Las moléculas actúan directamente sobre los canales iónicos o se unen a los receptores, que luego abren los canales iónicos en la membrana celular. En ambos casos, la célula sensorial se despolariza: se genera una señal eléctrica. Las fibras nerviosas individuales que forman el nervio lingual se agrupan en haces. Una capa de tejido conectivo separa los 1-3 haces dentro del nervio entre sí. Esta capa de cobertura, rica en colágeno, representa el perineuro.

La fisiología describe el interior de un fascículo como el endoneurio: contiene las fibras nerviosas reales a través de las cuales la información en forma de impulsos eléctricos llega al cerebro desde la lengua.

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Enfermedades

El daño al nervio lingual puede resultar en varios trastornos sensoriales de la lengua. Tales lesiones son posibles, por ejemplo, como resultado de un procedimiento quirúrgico en la mandíbula, que puede ser parte de un tratamiento dental u ortodóncico o se utilizan para extirpar quistes, tumores y otros tejidos.

Un ejemplo típico es la extracción de amígdalas. Las punciones con agujas, como son necesarias para la anestesia local, también pueden golpear accidentalmente el nervio lingual: aunque los músculos, nervios y otras estructuras del cuerpo humano siguen básicamente el mismo curso y estructura, pero en casos individuales son posibles ligeras desviaciones. Por lo tanto, la ubicación exacta del nervio lingual no puede evaluarse con absoluta certeza en todos los casos.

La medicina también llama iatrogénica a ese daño en el contexto de tratamientos y exámenes. Además, las lesiones en la cara conllevan el riesgo de una lesión en el nervio lingual. Independientemente de la causa exacta, la transmisión de señales en el nervio puede fallar por completo o solo verse afectada parcialmente.

Los trastornos de la percepción gustativa se resumen en medicina como disgeusia. Las fibras nerviosas destruidas que ya no transportan los estímulos pueden provocar una pérdida completa del gusto en el área de la lengua afectada (ageusia). En la hipogeusia, por otro lado, la sensibilidad a los estímulos gustativos solo se reduce. También son posibles el entumecimiento y los trastornos de la percepción con respecto a la temperatura, la presión, el dolor y el tacto.

Dado que el nervio lingual no inerva toda la superficie de la lengua, sino solo los dos tercios delanteros, una lesión en este nervio no suele provocar una pérdida absoluta del gusto. La mayoría de los receptores químicos con los que una persona percibe los estímulos gustativos se encuentran en el tercio posterior de la lengua.

Además de los trastornos del gusto, pueden manifestarse varias otras molestias como resultado de una lesión en el nervio lingual: también son posibles los trastornos de la deglución y las dificultades motoras al hablar.