Propofol

Propofol es el narcótico más utilizado en anestesia general y medicina de cuidados intensivos. Tiene un efecto sedante, apaga la memoria y la conciencia y, en combinación con analgésicos y relajantes musculares, se utiliza para inducir y mantener la anestesia. Debido a la corta duración de la acción, es muy fácil de controlar, pero pueden ocurrir riesgos y efectos secundarios.

¿Qué es el propofol?

El propofol es una sustancia medicinal y pertenece al grupo de narcóticos. Es un anestésico general de acción rápida. El ingrediente activo lipófilo no se puede disolver completamente en agua y, por lo tanto, se produce en forma de emulsión grasa. El aceite de soja se usa principalmente para esto. En cambio, los nuevos productos también utilizan una mezcla de triglicéridos y ácidos grasos de cadena larga para permitir su uso por parte de personas con intolerancia a la soja.

El líquido transparente, de incoloro a amarillo claro, se administra por vía intravenosa. La duración de la acción es muy corta, de cinco a diez minutos. El propofol es el narcótico más utilizado en todo el mundo y se utiliza principalmente en anestesia general y medicina de cuidados intensivos. Tiene un efecto de desactivación de la memoria y la conciencia y se utiliza en el campo médico para la inducción y el mantenimiento de la anestesia. Por su buena tolerancia, también se utiliza para sedación.

La primera síntesis de propofol tuvo lugar en 1970, las pruebas clínicas se llevaron a cabo unos años más tarde. Ha sido aprobado para anestesia y uso médico intensivo desde 1993.

Efecto farmacológico

El propofol es un hipnótico con efecto calmante o adormecedor, pero no es un analgésico. La ventaja frente a otros anestésicos radica en conciliar el sueño de forma más cómoda y con menos náuseas al despertar.

No se conoce completamente la forma en que el propofol induce el estado de sueño durante la anestesia. Actúa sobre determinados receptores del hipocampo y la corteza cerebral. Estas áreas son responsables de la memoria, la memoria a corto y largo plazo y las habilidades para la toma de decisiones.

Además, se bloquea la conducción de estímulos desde la médula espinal al cerebro. Estos efectos aparecen en tan solo 30 segundos después de la inyección en la vena, cuando el ingrediente activo ha llegado al tejido del cerebro con el mejor suministro de sangre. A continuación, también tiene lugar una redistribución en las regiones del cerebro menos perfundidas.

El propofol tiene una duración de acción muy corta. El propofol debe administrarse a intervalos regulares para evitar recuperar el conocimiento después de cinco a diez minutos. El ingrediente activo se excreta principalmente a través del hígado y los riñones y se exhalan pequeñas cantidades en el aire. Después de aproximadamente dos horas, el cuerpo ha eliminado la mitad del ingrediente activo.

El propofol no se puede combinar de forma segura con todos los medicamentos sin interacciones. Por ejemplo, los agentes antihipertensivos son reforzados por el propofol, mientras que otras sustancias, como varios analgésicos, prolongan sus efectos.

Aplicación y uso médico

El propofol se utiliza en varios campos médicos. La gran ventaja es la buena capacidad de control debido a la corta duración de la acción. En intervenciones laparoscópicas mínimamente invasivas, como un espejo gastrointestinal, se inyecta en una dosis sedante más baja.

En anestesia general y medicina de cuidados intensivos, se utiliza para inducir y mantener la anestesia. La anestesia intravenosa se mantiene mediante una combinación de propofol y un analgésico además de un relajante muscular, ya que el propofol no alivia el dolor ni relaja los músculos. En analgésicos, se utilizan principalmente opioides. El objetivo es acumular una concentración suficiente del ingrediente activo en la sangre, que se mantiene mediante una bomba de jeringa controlada por computadora.

La dosis se calcula teniendo en cuenta la edad y el peso corporal del paciente y la duración prevista del uso. En el curso de un tratamiento intensivo, el propofol solo se puede usar en adultos, pero no en adolescentes menores de 16 años, para prevenir el síndrome de infusión de propofol potencialmente mortal. Fuera de la medicina intensiva, se puede utilizar en niños a partir del 2º mes de vida por su buena tolerancia. Sin embargo, debido a la barrera placentaria, la administración de propofol está contraindicada durante el embarazo, el parto y la lactancia.

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Riesgos y efectos secundarios

Como cualquier fármaco, el propofol puede tener riesgos y efectos secundarios. Dado que se administra por vía intravenosa, la irritación de la pared de la vena puede causar dolor en el lugar de la inyección. Pueden ocurrir dolor de cabeza, náuseas y vómitos al despertar, aunque estos síntomas se reducen significativamente con Propofol en comparación con otros anestésicos.

Otros riesgos se encuentran en depresión respiratoria hasta paro respiratorio, pulso lento e hipotensión. Esto ocurre principalmente en pacientes mayores con daño cardíaco previo.

Además, puede haber fenómenos de excitación como movimientos involuntarios o espasmos musculares, y rara vez convulsiones. También es posible una liberación de histamina, por lo que algunas personas muestran reacciones de intolerancia.

Si el propofol se usa durante mucho tiempo, el síndrome de infusión de propofol puede ocurrir en casos raros, lo que a menudo conduce a la muerte. Para evitarlo, la administración de propofol no debe durar más de siete días.

El propofol a menudo se abusa de sus efectos relajantes, eufóricos y afrodisíacos. Por lo general, esto no conduce a una dependencia física, pero sí psicológica, y puede poner en peligro la vida de forma aguda.