Manejo del estrés

El estrés forma parte del día a día de toda persona que trabaja. Además, existen diversas circunstancias como una agotadora vida familiar y profesional, el ruido de la gran ciudad, el ritmo de vida acelerado, las altas expectativas y exigencias, las facturas que hay que pagar y el deseo de reconocimiento y carrera.

Todo esto pone a la gente bajo una gran presión. Si persiste, puede tener efectos negativos en la salud física y mental. El estrés aumenta y el cuerpo reacciona con diferentes síntomas de estrés. Esto puede provocar enfermedades mentales y crónicas. Para evitar todo esto, es necesario manejar los factores estresantes. Las aplicaciones y terapias de este tipo se incluyen en el término Manejo del estrés.

¿Qué es el manejo del estrés?

Se entiende por manejo del estrés los métodos destinados a reducir el estrés o eliminarlo por completo. El cuerpo y la mente siempre interactúan entre sí y crean un equilibrio interior con el que la persona se encuentra con su entorno. Si esto se desvía de su curso, se producen varios trastornos que también cambian las relaciones con otras personas o influyen en el propio desempeño.

El manejo del estrés reduce las cargas externas e internas que los humanos ya no pueden afrontar debido al estrés constante. Esto incluye diferentes modelos de afrontamiento. Se trata de la promoción de una calidad de vida superior a la gestión de los aspectos mentales, emocionales y físicos en los que se va a influir positivamente. Estos se desarrollaron gradualmente a lo largo de la investigación sobre las circunstancias relacionadas con el estrés.

Existen varias teorías sobre cómo se desarrolla y procesa el estrés. El fisiólogo estadounidense Walter Cannon desarrolló el término "lucha o huida". Se ocupó de la investigación del estrés durante mucho tiempo y describió la reacción de una rápida adaptación emocional y física de muchos seres vivos a determinadas situaciones peligrosas o estresantes. Cannon examinó los procesos de tal reacción de estrés en las reacciones de los animales que se sentían amenazados. En su día, el trasfondo fue la guerra y el trastorno de estrés postraumático de los soldados que lucharon en la Primera Guerra Mundial.

Lo que sucede en una reacción de "lucha o huida" es inicialmente la liberación de adrenalina. Aumenta la frecuencia cardíaca, la respiración y la tensión muscular. Con un estrés constante de este tipo, también se liberan hormonas que estimulan el metabolismo. Si esta reacción de estrés ocurre con demasiada frecuencia o continúa, puede provocar la degradación del organismo.

El médico húngaro Hans Selye desarrolló una teoría del estrés en la década de 1930. Señaló el síndrome de adaptación. Esto muestra un patrón de reacción general del organismo "tan pronto como se expone a estímulos de estrés prolongados". Estos pueden ser ruido, hambre, presión para realizar, calor y otros tipos de estrés psicológico. Si bien el cuerpo desarrolla un aumento de la resistencia durante un corto período de tiempo, a largo plazo pueden producirse daños físicos, que incluso pueden provocar la muerte. Selye resume tres etapas de tal carga. La reacción de alarma tiene lugar primero. El cuerpo libera hormonas del estrés para desarrollar enormes cantidades de energía.

La presión arterial y la frecuencia cardíaca aumentan. Al mismo tiempo, también aumenta la liberación de aminoácidos en la sangre, que se convierten en glucosa en el hígado. Esto, a su vez, hace que aumenten los niveles de azúcar en sangre. A esto le sigue la etapa de resistencia, en la que el cuerpo se esfuerza por reducir los estímulos que inducen el estrés. Las hormonas del estrés liberadas deben descomponerse y el cuerpo debe volver a su estado normal. La tercera etapa es la del agotamiento. Con fases constantes de mayor actividad y liberación de hormonas, pueden ocurrir daños a largo plazo, que se manifiestan en forma de enfermedades graves.

Función, efecto y objetivos

El estrés puede ser una carga, pero también un incentivo. Lo único que importa es que está descompuesto y no dura. Si unas vacaciones o una corta distancia de la vida cotidiana no son suficientes, existen formas de lidiar con el estrés.

Existen varios métodos de formación para el manejo del estrés en psicoterapia. Así son ustedes. a. desensibilización sistemática, terapia cognitiva, gestión de conflictos o tiempo, autorregulación, reducción del estrés basada en la atención plena, coaching, psicoterapia flotante u orientada al enfoque. Todas estas formas de terapia fortalecen su propia confianza en sí mismo, lidian mejor con el estrés, alivian la tensión interna y los miedos, y así relajan el cuerpo y la mente. Sin embargo, los métodos deben adaptarse al carácter de la persona estresada y sus condiciones de vida. También se pueden combinar varios métodos entre sí.

El manejo del estrés puede comenzar con técnicas sencillas de respiración que liberen la tensión y reduzcan el estrés. En la desensibilización sistemática, la relajación muscular progresiva y la meditación se utilizan para hacer frente al estrés, reducir los miedos y provocar la relajación mental. Al aflojar los grupos de músculos individuales, el cuerpo y la mente se fortalecen específicamente. El entrenamiento autógeno también es útil para controlar y regular mejor el sistema nervioso. Varios tipos de masajes pueden aliviar la presión física, al igual que los ejercicios de meditación pasiva o activa.

El afrontamiento del estrés tiene lugar en las personas mismas, en el medio ambiente y en el cuerpo. Cualquiera que sea el estrés que desencadenan las condiciones externas, también lo causan los patrones internos que generan estrés. Aquí puedes aprender a aceptarte mejor a ti mismo, reducir tus expectativas, incluso aprender nuevos modales que te faciliten conocer a otras personas y te ayuden a afrontar mejor los conflictos o el rechazo. Si se conocen las causas, las situaciones se pueden abordar específicamente. Asimismo, algunas personas necesitan volver a aprender a relajarse y disfrutar de la vida.

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Riesgos y características especiales

El estrés siempre desencadena una reacción química en el cuerpo. Las enfermedades relacionadas con el estrés comienzan con niveles altos de azúcar en sangre, dolores de cabeza y úlceras de estómago. Si el estrés persiste, se producen enfermedades cutáneas, gastrointestinales y cardiovasculares, trastornos del sueño o enfermedades crónicas como la neurodermatitis. El timo y los ganglios linfáticos se encogen.

Psicológicamente, la incapacidad para afrontar el estrés suele provocar ansiedad, depresión, trastornos cognitivos o emocionales en muchas áreas. El estrés a largo plazo puede provocar trastornos del bienestar y una distorsión de la percepción y el pensamiento. La irritación, la inseguridad y la agresividad son manifestaciones emocionales. El rendimiento disminuye drásticamente, el cansancio va de la mano con exigencias excesivas.