Trichophyton rubrum

Del Trichophyton rubrum es un dermatofito, es decir, un hongo que afecta principalmente a la piel y a los apéndices cutáneos. Además del Trichophyton rubrum, se conocen unas 20 especies más. Es el agente causante más importante de dermatofitosis (tiña).

¿Qué es Trichophyton rubrum?

Además de las epidermofitas y las microesporas, Trichophyton pertenece a los dermatofitos. Los dermatofitos pertenecen a los hongos hilos o hifas. Afectan principalmente a piel, cabello y uñas y son responsables de las correspondientes micosis. Además, el Trichophyton rubrum es un parásito, lo que significa que ataca a un huésped y se beneficia de la convivencia sin que el propio huésped tenga ningún uso, sino que, por el contrario, resulte dañado.

Las enfermedades causadas por Trichophyton rubrum se denominan tiña, un cambio circular claramente circunscrito de un área de la piel, que puede ser más clara en el centro, mientras que el borde reluce rojizo. Esto se puede encontrar en casi cualquier parte del cuerpo. El patógeno generalmente solo afecta las capas superficiales de la piel, rara vez se alcanzan las capas más profundas. El Trichophyton rubrum es uno de los agentes causales más comunes de dermatomicosis.

Además de los humanos, el Trichophyton rubrum también puede atacar a los animales, que pueden transmitir más el patógeno.

Ocurrencia, distribución y propiedades

El Trichophyton rubrum se encuentra en casi todas partes. Si bien solía estar muy extendido en Oriente Medio y EE. UU., Ahora se ha extendido por todo el mundo, en Europa su frecuencia incluso ha aumentado considerablemente en los últimos años. Solo en Alemania, casi uno de cada cinco alemanes está infectado con Trichophyton rubrum.

A Trichophyton y otros dermatofitos les gusta vivir en áreas húmedas y cálidas, por lo que con mayor frecuencia afectan los espacios entre los dedos de los pies y los pliegues de la piel. Pero el patógeno afecta no solo a la piel sino también al cabello y las uñas. Con cada paso, una persona afectada pierde tantas escamas de piel que pueden ser infecciosas.

Trichophyton rubrum se transmite principalmente de forma antropofílica, es decir, cuando hay contacto de persona a persona. Una fuente altamente infecciosa es cuando las personas están juntas en duchas o vestuarios comunes. De esta manera, el patógeno se puede transmitir de manera óptima a otras personas. Otra posibilidad de transmisión es de animal a humano, es decir, transmisión zoofílica. Si una persona tiene muchas mascotas o animales de granja, es muy probable que un animal retenga el patógeno y lo transmita cuando entre en contacto con los humanos. Otra posibilidad de transmisión, aunque bastante rara, es de la tierra a los humanos, también conocida como transmisión geofílica. Esto afecta principalmente a quienes trabajan mucho en el jardín, por ejemplo.

El Trichophyton rubrum es un hongo de hifas o hilos. Estos tipos de hongos necesitan mucha energía para crecer, que obtienen de los carbohidratos y la queratina. Este último se puede obtener de la piel y las uñas extrayéndolo con la ayuda de su queratinasa, una enzima degradante de la queratina. Otras enzimas que ayudan al hongo a atacar la piel son numerosas proteinasas y elastasas.

Para diagnosticar Trichophyton rubrum, se raspan algunas escamas de piel del área afectada y se incrustan en una solución de KOH. Esto luego se puede ver bajo el microscopio. Allí se ven entonces exuberantes microconidios con numerosos macroconidios de cámaras múltiples con paredes lisas. Los conidios son la forma asexual de reproducción. Además, Trichophyton rubrum puede desarrollar esporas, que son tan estables que aún pueden ser infecciosas durante meses. Además, el dermatofito tiende a existir de forma crónica.

Para diferenciar las especies de Trichophyton rubrum, es necesario un cultivo en medios nutritivos especiales. Esto lleva de una a tres semanas y se desarrollan cultivos de aspecto lanudo.

Los hongos suelen tener una forma anamórfica y teleomórfica. Con Trichophyton rubrum solo se conoce hasta ahora la forma anamórfica, es decir, la forma asexual de reproducción. La forma sexual, es decir, la teleomórfica, como ocurre con muchos otros hongos, no es conocida por Trichophyton rubrum.

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Enfermedades y dolencias

Trichophyton rubrum es el agente causante de la dermatofitosis. Es una enfermedad de la piel y apéndices cutáneos. Esto también se conoce como tiña, una descamación rojiza y brillante de la piel. Aunque no suelen ser enfermedades peligrosas, son muy incómodas porque una infección es un problema cosmético importante. Además, a menudo hay una picazón intensa.

Los lugares típicos donde ataca el hongo son las uñas, los pliegues cutáneos húmedos y los espacios entre los dedos de los pies. Trichophyton rubrum es el agente causante más común de hongos en las uñas (Tinea unguium), pero también de la tiña (Tinea corporis), que puede extenderse por todo el cuerpo desde un punto. Las áreas afectadas pueden eliminar fácilmente la caspa, que a su vez puede contagiarse a otras personas.

El hongo también puede afectar el vello facial (tinea barbae) o el cabello del cuero cabelludo (tinea capitis). Con la micosis del cabello, el cabello se vuelve quebradizo y esto conduce a la caída. Kerion es la forma más grave de micosis capilar, en la que el hongo penetra profundamente en el folículo piloso y puede provocar una úlcera.