Metabolismo del azúcar es el término sinónimo de Metabolismo de los carbohidratos. Incluye todos los procesos para la absorción, conversión, síntesis y utilización de azúcares únicos y múltiples en el organismo. Un trastorno común del metabolismo de los carbohidratos se conoce como diabetes mellitus.
¿Qué es el metabolismo del azúcar?
El metabolismo del azúcar se ocupa básicamente de todos los procesos metabólicos en los que intervienen los carbohidratos. Su función más importante es proporcionar energía al organismo. El hígado es el órgano central del metabolismo de los carbohidratos, especialmente porque almacena el glucógeno complejo de carbohidratos como reserva de energía.
Los carbohidratos se ingieren como azúcares simples (por ejemplo, glucosa), azúcares dobles (disacarosa) o azúcares múltiples (carbohidratos complejos como el almidón) a través de los alimentos y son procesados por el cuerpo. El metabolismo del azúcar está controlado principalmente por las dos hormonas insulina y glucagón. Mientras que la insulina reduce los niveles de azúcar en sangre, el glucagón los aumenta.
La descomposición de los carbohidratos (glucólisis) forma la columna vertebral de todo el metabolismo. Esto crea piruvato (la sal del ácido pirúvico), que juega un papel central como producto intermedio en muchas vías metabólicas. Si los carbohidratos no se suministran a través de los alimentos, su síntesis a partir de aminoácidos tiene lugar en el cuerpo. Por lo tanto, el cuerpo humano no depende necesariamente de los carbohidratos en los alimentos. Sin embargo, se produce un metabolismo del azúcar porque la glucosa se produce constantemente a través de esta vía metabólica.
Función y tarea
El cuerpo recibe energía a través del metabolismo del azúcar. Las principales fuentes de energía son los carbohidratos de los alimentos. Están disponibles en forma de azúcares simples, azúcares dobles (disacáridos) y azúcares múltiples (polisacáridos, almidón).
Los azúcares simples y dobles son inmediatamente capaces de proporcionar energía al organismo. Sin embargo, los polisacáridos primero deben dividirse en glucosa antes de que sean absorbidos por el intestino. La glucosa ingresa a la sangre y se transporta a través del cuerpo con el torrente sanguíneo para suministrar energía a los órganos.
La captación de glucosa ocurre a través de las membranas celulares con la ayuda de insulina. Si la concentración de azúcar en sangre aumenta debido a la ingesta de carbohidratos, las células de los islotes del páncreas son estimuladas para secretar insulina a través de varios mecanismos reguladores. Luego, la insulina se une a receptores de membrana especiales en las células del cuerpo y hace que las membranas sean permeables a la glucosa.
Si se necesita menos energía, la insulina asegura que el hígado, los músculos y las células grasas absorban el exceso de glucosa. En el hígado y los músculos, los componentes de la glucosa se vuelven a ensamblar en un polisacárido (glucógeno).
El glucógeno se almacena y se utiliza como reserva de energía cuando es necesario. En las células grasas, la glucosa se convierte en grasa corporal y se almacena allí como tal. Cuando los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos, otra hormona llamada glucagón es responsable de la producción o liberación de glucosa.
Un nivel de azúcar en sangre que es demasiado bajo ocurre, por ejemplo, cuando tiene hambre, cuando necesita mucha energía o cuando su producción de insulina es demasiado alta. El glucagón se encarga de la descomposición del glucógeno o la conversión de aminoácidos en glucosa. Por lo tanto, la interacción de la insulina y el glucagón asegura un nivel de azúcar en sangre equilibrado.
Debido a la capacidad del glucagón para formar glucosa a partir de aminoácidos, la ingesta de carbohidratos a través de los alimentos no es absolutamente necesaria en los seres humanos. El aporte básico necesario de glucosa está garantizado para órganos importantes como el cerebro en cualquier caso. Además de la glucosa, el metabolismo del azúcar también incluye azúcares simples como fructosa o galactosa.
Enfermedades y dolencias
En relación con el metabolismo del azúcar, la llamada diabetes mellitus, también conocida como diabetes, es la enfermedad más importante. La diabetes se caracteriza por un nivel de azúcar en sangre excesivamente alto, que en ayunas ya supera los 126 mg / dl. Se sospecha prediabetes entre 100 y 126 mg / dl.
La causa del nivel alto de azúcar en sangre puede ser la falta, deficiencia o reducción de la eficacia de la insulina. La diabetes mellitus no es una enfermedad uniforme. Por ejemplo, la diabetes se puede dividir en dos tipos diferentes:
La diabetes mellitus tipo I se caracteriza por la falta o falta de insulina. Esta forma de diabetes suele ser congénita o adquirida temprano. La deficiencia de insulina puede ser causada por la destrucción de los islotes de Langerhans por una enfermedad autoinmune o por su ausencia desde el nacimiento. El paciente depende de la insulina de por vida. De lo contrario, no se podría utilizar el azúcar.
La diabetes mellitus tipo II a menudo se conoce como diabetes de la vejez porque generalmente ocurre en la vejez. Hoy en día ocurre a menudo en la infancia o la adolescencia. La causa es la resistencia a la insulina adquirida a través de una mala alimentación, obesidad, falta de ejercicio, fumar o beber.
En esta forma de la enfermedad, se produce insulina, pero su eficacia disminuye porque hay cada vez menos receptores de insulina. Debido al aumento de la resistencia a la insulina, el páncreas (páncreas) tiene que producir cada vez más insulina sin que el nivel de azúcar en sangre baje significativamente. Se forma un círculo vicioso, que puede conducir al agotamiento completo del páncreas.
Si el nivel de azúcar en sangre es permanentemente alto, los vasos sanguíneos y las terminaciones nerviosas se dañan a largo plazo. Como resultado, se producen varias quejas como arteriosclerosis, trastornos circulatorios en las extremidades, pies diabéticos debido a daño nervioso, polineuropatía, daño ocular a la ceguera y mucho más.
En las primeras etapas de la enfermedad, el nivel de azúcar en sangre puede volver a la normalidad cambiando su estilo de vida. Sin embargo, cuando los cambios degenerativos han progresado demasiado, la diabetes suele ser el punto de partida de diversas enfermedades crónicas. Una dieta baja en carbohidratos y mucho ejercicio pueden mejorar significativamente el metabolismo del azúcar.
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