Campylobacter

Como Campylobacter es un género bacteriano de la división Proteobacteria y la familia Campylobacteraceae. Además de las especies que habitan el intestino como comensales, el género también incluye bacterias patógenas. Se considera que Campylobacter jejuni y Campylobacter coli causan enteritis por Campylobacter.

¿Qué son Campylobacter?

Dentro de la división bacteriana Proteobacteria y la clase de Epsilonproteobacteria, la familia de Campylobacteraceae se incluye en el orden Campylobacterales. Campylobacter es un género de bacterias de esta familia. El nombre genérico se deriva del griego, donde el nombre significa literalmente "vara torcida". Esto significa que las especies del género Campylobacter son bacterias en forma de varilla con forma de sacacorchos, que también se conocen como espíritus.

El género muestra comportamiento de tinción gramnegativa, es microaerofílico y polar flagelado. En 1963, Sebald y Veron describieron el género bacteriano. Hasta entonces, los tipos individuales de Campylobacter se denominaban vibraciones microaerófilas. No fue hasta la década de 1960 que ya no se incluyeron en la familia Vibrionaceae.

El tamaño de las células de la bacteria es de entre 0,2 y 0,8 por 0,5 y cinco micrómetros. A menudo llevan un solo azote en un extremo. Sin embargo, algunos representantes del género también son flagelados bipolares y, por lo tanto, tienen flagelos en ambos extremos. Esto les permite moverse activamente. En cultivo, las bacterias del género a veces cambian de forma de sacacorchos a forma de cocos.

Muchas especies de Campylobacter tienen catalasa y oxidasa. Las de las especies Campylobacter sputorum, concisus, mucosalis y helveticus no tienen catalasa. Médicamente, la especie Campylobacter fetus subsp. feto, coli, yeyuno subsp. jejuni máxima relevancia.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Organotrofia es el término utilizado para describir la necesidad de agentes reductores hechos de materia orgánica, que proporcionan reacciones redox que proporcionan energía en el metabolismo energético de los organismos quimiotróficos. En quimiotrofia, el requerimiento de energía de un ser vivo organotrófico está cubierto por metabolismo exergónico. Las especies del género bacteriano Campylobacter son todas quimioorganotróficas. Son los llamados respiradores de nitratos. Por consiguiente, operan un metabolismo energético oxidativo utilizando nitrato como oxidante. En la respiración aeróbica, se usa oxígeno en lugar de nitrato. Debido a la utilización de nitrato, el género Campylobacter no depende del O2. Como donantes de electrones se utilizan aminoácidos y productos intermedios individuales del ciclo del ácido tricarboxílico, que se pueden oxidar con nitrato.

Al igual que el oxígeno, el género Campylobacter no usa carbohidratos para su metabolismo. Por esta razón, las especies individuales del género se consideran microaerofílicas. Por tanto, son microorganismos aeróbicos que crecen idealmente con bajas concentraciones de oxígeno en el entorno de crecimiento. Las concentraciones de oxígeno inferiores al 20 por ciento se consideran óptimas.

Especies como Campylobacter jejuni viven en el agua potable o en los alimentos, entre otras cosas. La mayoría de las especies toleran las bajas temperaturas, pero mueren a temperaturas más altas. Por esta razón, por ejemplo, cocinar bien la carne puede matarlos. Los intestinos de los seres vivos representan un entorno ideal para los tipos de intestinos Algunas especies de Campylobacter se presentan como comensales en los intestinos de gatos, perros, ganado y humanos. Estas especies no causan enfermedades. No hacen más daño al anfitrión que a él.

Otras especies del género son patógenas y, por tanto, pueden causar diversas enfermedades. El género tiene una zoonosis. Esto significa que las bacterias pueden transmitirse de humanos a animales y en la dirección opuesta. Por esta razón, el contacto cercano con animales contaminados es una posible fuente de infección. Además, los patógenos se encuentran a menudo en alimentos de origen animal, particularmente en la leche cruda de vaca, carne cruda y nueces crudas.

Las bacterias del género Campylobacter generalmente se transmiten de persona a persona en forma de infecciones por frotis. Esto significa que la bacteria puede transmitirse cuando se toca a una persona contaminada.

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Enfermedades y dolencias

Los patógenos más conocidos e importantes del género Campylobacter son Campylobacter jejuni y Campylobacter coli. Ambos tipos de bacterias se asocian principalmente con enfermedades diarreicas. Por ejemplo, pueden causar la llamada enteritis por Campylobacter, que corresponde a una gastroenteritis bacteriana. Después de la gastroenteritis por salmonela, esta forma de enteritis es la segunda forma más común de diarrea infecciosa en Alemania.

La fase pico de ocurrencia es el verano. Dado que las bacterias del género Campylobacter están muy extendidas en el reino animal, la infección suele producirse por contacto con alimentos de origen animal contaminados. Las causas más comunes de infección son el consumo de leche cruda y aves de corral contaminadas.

El período de incubación de la infección es de hasta cinco días. A partir de entonces, los síntomas son relativamente inespecíficos, que se caracterizan principalmente por dolor de cabeza y dolores corporales, así como fiebre y fatiga. Estos síntomas iniciales van seguidos de una forma grave de diarrea. A menudo se trata de diarrea sanguinolenta, que puede estar asociada con un dolor parecido a un cólico. La diarrea puede durar hasta diez días.

Una pequeña proporción de los pacientes afectados desarrolla artritis reactiva semanas después, que se manifiesta en forma de artralgia (dolor articular). En algunos casos raros, la enteritis por Campylobacter también se ha discutido como un posible desencadenante del síndrome de Guillain-Barré. Se trata de una polineuritis de los nervios periféricos y las raíces de los nervios espinales. La causa de la ocurrencia aún no se ha aclarado de manera concluyente. Es concebible una conexión con Campylobacter. La aparición aparentemente conectada de enteritis y el síndrome no necesariamente tiene que describir una conexión causal, pero puede deberse al debilitamiento general de los pacientes después de la enteritis.