Betaína

Betaína es un compuesto de amonio cuaternario con tres grupos metilo y se encuentra en muchas plantas. Sirve como coadyuvante en numerosos procesos biológicos. El medicamento usa betaína, entre otras cosas, para tratar enfermedades cardíacas y ciertos trastornos del metabolismo de los lípidos.

¿Qué es la betaína?

La betaína es un compuesto de amonio cuaternario con la fórmula empírica C5H11NO2. Un compuesto de amonio cuaternario se caracteriza por el hecho de que cuatro sustancias orgánicas se unen a un átomo de nitrógeno central, que la química identifica como residuos.

Esto ha alcanzado el número máximo de enlaces para el átomo de nitrógeno. Los residuos se pueden asignar de manera diferente, lo que le da a la molécula sus propiedades finales. En el caso de la betaína, tres de los lugares están ocupados por grupos metilo.

Los grupos metilo son los compuestos más simples basados ​​en carbono; la química se refiere a grupos tales como compuestos orgánicos. Los grupos metilo en la betaína sirven como donantes de metilo: liberan los grupos metilo a otras moléculas, por ejemplo, en el contexto de la síntesis de ciertos aminoácidos. Dado que los grupos metilo son inherentemente muy inertes, las enzimas u otros auxiliares bioquímicos aceleran esta reacción en el cuerpo humano.

La betaína no es idéntica al grupo de sustancias llamadas betaínas, pero su estructura es similar. La betaína también se conoce con los nombres de glicil betaína, glicina betaína, N, N, N-trimetilglicina y N, N, N-trimetilamonioacetato. Es fácilmente soluble en agua y se encuentra en su forma pura en estado sólido de agregación. La betaína solo se derrite a 301 ° C.

Función, efecto y tareas

La betaína juega un papel en varios procesos biológicos del cuerpo humano. Dado que tiene tres grupos metilo, sirve como donante de metilo, por ejemplo. Tal sustancia libera uno o más grupos metilo a otra molécula. Este paso ocurre, por ejemplo, en la síntesis de varios aminoácidos. La biología también describe el proceso como el proceso de transmetilación.

Durante la transmetilación, la betaína libera al menos uno de sus grupos metilo a otra molécula. Esta molécula tiene una función biológica en el organismo; por tanto, la biología también habla de sustancias naturales o biomoléculas. Dado que los grupos metilo son muy inertes, una enzima tiene que ayudar con la reacción: las metiltransferasas catalizan la transferencia de los grupos metilo. La betaína no solo actúa como donante de metilo, sino también como aceptor de metilo. También recibe grupos metilo durante su síntesis antes de poder transmitirlos posteriormente. Además de la betaína, la colina, la creatina, la metionina y otras también se pueden utilizar como donantes de metilo.

La betaína no solo parece ser útil en medicina; algunos estudios muestran que la ingesta adicional de betaína conduce a una mejora en el rendimiento de los deportistas. La betaína puede tener efectos sobre el metabolismo de los lípidos. Los mecanismos exactos detrás de esto aún se desconocen en gran medida.

Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos

La betaína debe su nombre a la palabra latina “beta”, que significa “remolacha”: la betaína no solo se encuentra en grandes cantidades en estas plantas, los científicos también la aislaron de la remolacha azucarera por primera vez. Sin embargo, la betaína también se puede encontrar en otras plantas. Con una dieta equilibrada, las personas suelen consumir suficiente betaína con la dieta habitual.

Las personas con una mayor necesidad de betaína pueden tomar la sustancia como suplemento dietético. Los estudios demuestran que la absorción de betaína de los suplementos dietéticos es tan buena como la de los alimentos naturales. Sin embargo, la betaína puede ser tóxica en grandes cantidades. En experimentos con animales, la DL50 para ratones fue de 830 mg por kg de peso corporal. El LD50 indica la dosis a la que murió la mitad de los animales. Según Cholewa, Guimarães-Ferreira y Zanchi, se utilizaron dosis de 500 a 9000 mg por día como parte de los tratamientos médicos. Las personas con ciertos trastornos del metabolismo de los lípidos a menudo tienen concentraciones anormales de betaína en la orina.

Enfermedades y trastornos

Los médicos usan betaína, entre otras cosas, para tratar enfermedades hepáticas, así como ataques cardíacos y algunas otras enfermedades cardiovasculares. Las bacterias también pueden formar la sustancia. Existe evidencia de que el patógeno de la tuberculosis usa betaína para infectar células humanas.

En forma de clorhidrato de betaína, la betaína también se usa en el tratamiento de la hiperlipemia. Con la hiperlipemia, aumenta la cantidad de triglicéridos en la sangre. Los triglicéridos también se denominan grasas neutras o triacilglicerina. Estos compuestos de glicerina y ácidos grasos pueden provocar arteriosclerosis: las grasas se depositan en el torrente sanguíneo y contraen los vasos. El cierre completo es posible. La sangre que fluye permite que el depósito se afloje y se mueva por el cuerpo. Si no se disuelve, existe el riesgo de que el depósito de grasa se adhiera a cuellos de botella o arterias más pequeñas. La sangre no puede atravesar el sello.

Las células que se encuentran detrás no pueden recibir nutrientes y gases respiratorios o son insuficientes. La aterosclerosis puede provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una embolia pulmonar, dependiendo de dónde esté el depósito. También son posibles otras complicaciones; son menos graves y pueden no representar una amenaza inmediata, pero deben tomarse en serio y también pueden dañar tejidos y órganos. El mismo cuadro clínico que en la hiperlipemia se observa también en la hipertrigliceridemia. La betaína también está relacionada con otros trastornos del metabolismo de los lípidos.

Las personas que producen muy poco ácido estomacal pueden aprovechar los medicamentos que contienen betaína para complementar el ácido faltante. La regularidad de la ingesta y la dosis exacta pueden variar mucho en casos individuales; por lo tanto, el médico tratante debe estimar cuidadosamente la cantidad óptima de betaína. Los posibles efectos secundarios incluyen pérdida de apetito, caída del cabello, cambios en la piel, edema cerebral, inquietud, trastornos del sueño y cambios psicológicos.