Espinaca de agua

Del Espinaca de agua es una verdura verde que enriquece especialmente los platos asiáticos. Pertenece al género de la gloria de la mañana y puede ser anual o persistente. Otros nombres, especialmente en el campo culinario, son Phak Kwang Tung o Kangkung.

Lo que debes saber sobre las espinacas de agua

La espinaca de agua pertenece al género morning glory, que la botánica también conoce con el nombre de vientos magníficos o Ipomoea. El género incluye alrededor de 650 tipos diferentes de plantas, incluida la batata, y pertenece a la familia de las enredaderas.

La espinaca de agua prospera especialmente en lugares húmedos hasta 1550 m. Las verduras de hoja verde probablemente provienen de Asia y ahora se encuentran en casa en áreas tropicales y subtropicales. Allí es muy común. Mientras que la espinaca de agua crece herbácea en el suelo en algunos lugares, también puede nadar en el agua en campos de arroz, estanques o agua que fluye lentamente. No solo se adapta a diferentes ubicaciones, sino que también puede hacer frente a las condiciones ambientales cambiantes. La planta puede ser anual o perenne. La espinaca de agua anual florece solo una vez y luego se seca; Los agricultores tienen que volver a sembrarlo todos los años.

Sin embargo, esto no tiene por qué ser una desventaja económica si los agricultores cosechan toda la planta de todos modos. Por otro lado, solo pueden recolectar hojas individuales de la espinaca de agua persistente. En este caso, la planta permanece intacta y sigue viva. De esta forma dura varios años.

La espinaca de agua persistente puede florecer y producir semillas varias veces al año en buenas condiciones. De esta forma se diferencia de las plantas perennes, que también tienen varios años, pero solo florecen una vez al año. La forma de la hoja de la espinaca de agua es alargada, pero puede variar en casos individuales, dependiendo de las condiciones de crecimiento y adaptación.

Las hojas son lanceoladas u ovadas. A veces, las hojas tienen pelos finos que ayudan a la planta a regular su equilibrio de líquidos mediante la evaporación. La espinaca de agua es una planta relativamente poco exigente y prospera casi todo el año, siempre que las temperaturas no bajen por debajo del punto de congelación. En los invernaderos (incluidos los invernaderos fríos sin calefacción artificial), los agricultores también cultivan espinacas de agua durante todo el año.

Importancia para la salud

Los carbohidratos en las espinacas de agua son predominantemente carbohidratos complejos; el cuerpo humano solo puede digerirlos lentamente porque las enzimas primero tienen que descomponer los componentes individuales de los carbohidratos. Solo entonces los carbohidratos digeridos pueden atravesar la pared intestinal hacia la sangre.

Los carbohidratos complejos contrastan con los carbohidratos simples como el azúcar. Estos carbohidratos solo consisten en cadenas cortas de moléculas de azúcar; el cuerpo apenas tiene que descomponerlas y, por lo tanto, puede absorberlas más rápidamente. Los carbohidratos complejos elevan el nivel de azúcar en sangre de forma relativamente lenta y lo mantienen constante durante más tiempo. Comer espinacas de agua y otros alimentos que contienen carbohidratos más complejos que simples ayuda a prevenir la diabetes y otras enfermedades metabólicas.

Los humanos no pueden digerir algunos carbohidratos en las espinacas de agua. Son fibras dietéticas que no tienen valor nutricional en sí mismas. Sin embargo, son de gran importancia para el funcionamiento de los intestinos: estimulan los movimientos musculares y así previenen el estreñimiento y otros problemas digestivos. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda el consumo de 30 g de fibra al día. Además, la espinaca de agua contiene numerosos fitoquímicos como la clorofila. Los nutricionistas y los profesionales médicos aún no se ponen de acuerdo sobre la importancia de estas sustancias para el organismo humano.

Sin embargo, algunos estudios muestran posibles efectos positivos de los fitoquímicos en la salud, especialmente en lo que respecta a las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Sin embargo, estos datos no se consideran seguros y requerirán una investigación más detallada en el futuro.

Ingredientes y valores nutricionales

La espinaca de agua contiene aproximadamente un 48% de carbohidratos, incluidos numerosos carbohidratos complejos, y un 24% de proteína en la materia seca. Por tanto, 100 g de espinacas de agua dulce contienen una media de 3,4 g de carbohidratos y 2 g de fibra.La planta intacta se compone de un 90% de agua y es muy baja en calorías: 100 g contienen sólo 19-20 kcal. Esto hace que la espinaca de agua sea ideal para una dieta baja en carbohidratos y consciente de las calorías.

Intolerancias y alergias

Una alergia específica a la espinaca de agua es muy rara y no pertenece a las alergias habituales. Sin embargo, si los signos típicos de alergia como piel enrojecida, urticaria, piel, ojos o garganta hinchados se manifiestan después de consumir espinacas de agua, es necesaria una evaluación médica. La intolerancia es más común en forma de problemas digestivos.

Sin embargo, estos también pueden deberse a la fibra y los carbohidratos complejos que contiene la espinaca de agua. Las personas cuya dieta anterior era deficiente en tales sustancias generalmente tienen que acostumbrarse a este cambio. Sin embargo, el sistema digestivo aprende a lidiar con la nueva comida después de poco tiempo. Los problemas digestivos suelen desaparecer después de unas dos semanas de consumo regular de carbohidratos complejos y fibra (al menos 30 g por día).

Si la persona en cuestión sufre de molestias sensibles como hinchazón del esófago o no está seguro, por razones de seguridad debería preferir no disfrutar de la espinaca de agua.

Consejos de compras y cocina

En el comercio, la espinaca de agua a menudo también está disponible con el nombre de Phak Kwang Tung o Kangkung. La cocina asiática hace un mayor uso de las espinacas de agua. Se utiliza en numerosos platos, a menudo con otras verduras, pero también solo con arroz.

Las espinacas de agua dulce deben almacenarse en el refrigerador. Un recipiente cerrado en el cajón de verduras es lo mejor para esto, ya que el enfriamiento de las verduras de hoja verde es ideal allí. Las hojas tienden a marchitarse muy rápidamente, lo que no solo es menos atractivo visualmente, sino que también tiene un efecto negativo sobre los ingredientes: muchas vitaminas se desintegran muy rápidamente cuando la planta desarraigada se expone a la libre circulación de aire. La luz solar también descompone algunos nutrientes como las vitaminas y los cambia a nivel bioquímico, lo que los inactiva biológicamente. Entonces ya no tienen el efecto de salud deseado para los humanos.

Consejos de preparación

La espinaca de agua complementa los platos de arroz y verduras y es adecuada tanto para cocinar al vapor como para freír. En la cocina moderna, un microondas es suficiente para cocinar al vapor. Para hacer esto, la espinaca de agua se coloca en una bolsa de cocción o en un recipiente apto para microondas y se cuece al vapor brevemente a baja potencia. En la cacerola, cuece al vapor las verduras llenando la cacerola con una pequeña cantidad de agua y colocando encima la espinaca de agua en un colador o cesta de cocción.

La espinaca de agua debe reposar durante aproximadamente un minuto y luego está lista para su uso posterior. Un plato sencillo con espinacas de agua consiste en arroz y espinacas de agua al vapor, que (según la región, la temporada y la ocasión) se pueden enriquecer con especias. Una cucharadita de aceite de sésamo completa la comida.