Woad

Woad, botánico Isatis tinctoria, es una planta de la familia de las crucíferas y es originaria de Asia occidental. Se obtuvo un tinte azul profundo, índigo, de la planta bienal, cultivada en Europa como planta tintórea.

Aparición y cultivo de guata

El color textil de la planta, considerada el rey de los tintes, jugó un papel central en la coloración de la ropa medieval.

El nombre ya lo delata. Del Woad, a menudo corto Woad llamado, se utilizaba como materia prima para teñir tejidos, especialmente lino. El tinte azul índigo viene de aquí. La historia de Isatis tinctoria se remonta a la antigüedad. Se sabe por los registros de César de sus campañas que los celtas y los británicos se pintaban la cara con un tinte azul verdoso para enfrentarse al enemigo en la batalla con el mayor temor posible.

Hallazgos correspondientes en Dragonby, Inglaterra, en el norte de Lincolnshire del norte, indican que debe haber sido glas. El color textil de la planta, considerada el rey de los tintes, jugó un papel central en la coloración de la ropa medieval. Tiene su origen en Asia Occidental, pero llegó a Europa en la antigüedad. El woad se cultivó en Inglaterra, el sur de Francia, Alsacia y Alemania hasta bien entrado el siglo XVII.

Áreas de cultivo enteras se enriquecieron gracias al cultivo del gofre. La ciudad de Erfurt en Turingia, donde se habían levantado grandes áreas de cultivo desde el siglo IX, se volvió tan rica que pudo sentar la primera piedra de su universidad. Los turingios entregaron su lana a la entonces ciudad textil de Colonia y exportaron a Gran Bretaña y los Países Bajos a través de las ciudades portuarias de Bremen, Lübeck y Hamburgo. Sin embargo, el índigo indio superó al glasto porque proporcionaba unas 30 veces más tinte.

La hierba se olvidó por completo con la fabricación de un índigo sintético a finales del siglo XIX. Hoy en día, la Isatis tinctoria es una planta muy crecida, pero todavía se puede encontrar en toda Europa. Crece en rocas, en viñedos, en laderas, en canteras y en pasillos de maleza. El guata es bastante poco exigente y le gusta el suelo seco, nutritivo y calcáreo. La planta crece hasta 1,80 metros de altura y tiene pequeñas flores amarillas de mayo a julio. Las vainas de color marrón oscuro con las semillas se desarrollan a partir de ellas en otoño. La propagación vegetativa de la hierba tiene lugar a través de los brotes de las raíces.

Efecto y aplicación

Incluso cuando el gofre dejó de desempeñar un papel en la producción del tinte textil índigo, la planta mantuvo su importancia como hierba medicinal. La medicina tradicional china ha jurado por sus propiedades curativas durante 3000 años. Los chinos usaron la raíz (Isatis Radix) de la hierba contra las infecciones por gripe, paperas y sarampión. Cuando estalló la epidemia de SARS en China en 2003, se utilizó el woad, que los chinos llaman Banlangen, contra la enfermedad infecciosa causada por un coronavirus previamente desconocido.

Sin embargo, aún no se ha demostrado un efecto basado en la evidencia contra los virus. Sin embargo, la homeopatía también se basa en el glasto contra determinadas enfermedades virales. Hahnemann también administró las hojas de la planta contra gusanos, ictericia y melancolía durante su vida. Hahnemann también observó que los caballos que padecían drusas, una infección bacteriana altamente contagiosa, masticaban la hierba y mostraban alivio de sus síntomas.

La suposición es que los aceites de mostaza desarrollaron aquí su efecto antibacteriano. Investigaciones recientes han demostrado que la hierba contiene grandes cantidades de glucobrasicina que previene el cáncer, 20 veces más que el brócoli. El efecto inhibidor del cáncer afecta al cáncer de mama en particular, ya que la glucobrasicina es capaz de neutralizar las toxinas del organismo, especialmente los derivados de estrógenos.

Estos resultados confirmaron a los naturópatas que conocían los efectos citostáticos del woad desde la Edad Media. Hildegard von Bingen también valoraba el gofre como hierba medicinal. Hizo una infusión de la planta, la mezcló con grasa de buitre y sebo de venado, y con ella hizo un ungüento que aplicó a sus pacientes contra la parálisis.

Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención

Hoy, la Isatis tinctoria también está ganando cada vez más importancia en otros ámbitos. Suele ser un componente de los productos cosméticos para pieles estresadas. El uso de la madera en el procesamiento de la madera se valora por sus propiedades fungicidas e insecticidas. Puede utilizarse eficazmente contra los escarabajos de cuernos largos y las esponjas de bodega y, por lo tanto, se utiliza para conservantes biológicos de la madera.

La planta también se encuentra a menudo como ingrediente en pinturas orgánicas. También hay muchos usos posibles para la planta de glasto en la medicina natural. Se utiliza toda la planta: hojas, flores y raíces. Se puede elaborar un licor amargo contra los resfriados a partir de la raíz. Con una tintura de hojas secas, los pacientes con psoriasis son tratados con considerable éxito. El liquen y el eccema también responden muy bien al glasto. Los aceites extraídos de las semillas son eficaces contra una variedad de enfermedades de la piel.

Los valiosos glucosinolatos (glucósidos del aceite de mostaza) hacen del woad un antibiótico natural con propiedades antimicrobianas contra bacterias y hongos. Son principalmente estos aceites los que son farmacéuticamente eficaces, por ejemplo, contra úlceras gástricas y problemas gastrointestinales. La hierba también se puede utilizar para bajar la fiebre, detener el sangrado en heridas más pequeñas, combatir la inflamación y fortalecer el sistema inmunológico.

Para hacer gárgaras contra los dolores de garganta y la tos, se hace un té con raíces u hojas. También se puede utilizar para tratar infecciones fúngicas de la orofaringe. Las hojas frescas de guata tienen un efecto purificador de sangre en la ensalada de primavera. Y en otoño las semillas proporcionan un delicioso aceite de cocina.