Plástico médico es plástico bio-resistente y biocompatible. El plástico se utiliza hoy en día en prótesis, así como en la fabricación de dispositivos o en la cirugía. Los tipos individuales van desde polímeros de ácido tartárico hasta resinas de silicona.
¿Qué es el plástico médico?
El uso médico del plástico comienza en el siglo XX. El avance triunfal de los plásticos comenzó en la década de 1950 y ya en la década de 1980 el material creado artificialmente reemplazó al acero como material principal. El celuloide es el plástico más antiguo y conocido, que se utilizó principalmente como sustituto del marfil.
Incluso antes de la revolución del plástico, los estadounidenses fabricaban lentes de contacto de flor fina de plástico PMMA. A mediados del siglo XX, Ridley implantó la primera lente intraocular PMME. Después de la Segunda Guerra Mundial, el plástico también se abrió camino en las prótesis. Las cánulas, bolsas de infusión y jeringas desechables también se fabrican de plástico desde la década de 1960. Uno de los últimos avances gira en torno a los plásticos médicos en el campo de la nanotecnología.
El término plástico médico está dirigido principalmente a la biocompatibilidad como propiedad. Los plásticos médicos ahora están disponibles en diferentes variantes. Todos ellos son directa e indirectamente inofensivos para la salud. La resistencia al medio biológico también es una de sus características.
Formas, tipos y tipos
El plástico médico se utiliza para implantes, recipientes de solución, dispositivos médicos y artículos desechables como puntas. Los plásticos puntúan especialmente en estas áreas en lo que respecta a la higiene. Permiten un entorno aún más estéril.
Esto se aplica, por ejemplo, a los grados antimicrobianos de plástico médico. Estos plásticos son una forma especial de plástico médico. Las propiedades antimicrobianas de estos grados reducen significativamente el riesgo de infección por gérmenes en el campo médico. Hoy en día, los termoplásticos están diseñados para ser antimicrobianos utilizando sales metálicas o iones de plata, por ejemplo, y por lo tanto se autodesinfectan.
Las resinas de silicona químicamente resistentes y la poliamida, por otro lado, se han establecido como plásticos médicos en prótesis y ortesis debido a su compatibilidad y estabilidad con la salud. Otro ejemplo de la revolución de los plásticos en la industria médica es la nanotecnología. Con la ayuda de este nuevo desarrollo, no solo se pueden producir implantes recubiertos, sino también superficies antimicrobianas. En el futuro, las nanopartículas pueden incluso utilizarse como portadores de principios activos médicos y, por tanto, transportar fármacos a través del cuerpo humano.
Estructura y funcionalidad
Varias propiedades son decisivas para el plástico médico. Sobre todo, se trata de biocompatibilidad. Por tanto, todo plástico utilizado con fines médicos debe ser compatible con el organismo humano en contacto directo e indirecto. También debe ser resistente al medio ambiente dentro del organismo si se va a integrar en el cuerpo. La resistencia química es otro requisito ya que los plásticos en el campo médico entran en contacto con desinfectantes y ácidos. Hay factores adicionales que influyen en las prótesis. Por ejemplo, las articulaciones de la rodilla o la cadera de plástico deben ser resistentes a la abrasión para que puedan soportar las altas cargas durante el movimiento.
Hoy en día, los plásticos se pueden utilizar para enderezar, pero también cumplen funciones de apoyo en el cuerpo humano y, por ejemplo, reemplazan la pared abdominal. Los materiales producidos artificialmente con cierta estabilidad, pero también flexibilidad, también pueden ayudar a corregir las deformaciones. La funcionalidad de las partes móviles del cuerpo se puede respaldar y ahora incluso restaurar con plásticos especialmente fabricados.
Los medicamentos ahora también se administran en cápsulas de plástico. Estas cápsulas aseguran que el ingrediente activo tenga una vida útil más larga y no esté contaminado. En el cuerpo humano, se disuelven en un período de tiempo definido con precisión y liberan los ingredientes activos del fármaco al organismo.
Por tanto, el tipo de plástico médico varía según el campo médico en el que se utilice el material. Por ejemplo, las cápsulas de fármacos a menudo están hechas de polímeros de ácido tartárico. Por el contrario, los hilos de plástico que se disuelven solos suelen estar hechos de ácido poliláctico, un poliéster de ácido láctico natural. Estos hilos se descomponen enzimáticamente en un tiempo ajustable con precisión.
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Sin plástico y sin el procesamiento de este material en tecnología médica, el sistema de salud actual estaría muy lejos de donde está hoy. El plástico es en gran parte responsable del hecho de que los estándares higiénicos ahora pueden prevenir infecciones. Aparte de eso, fueron solo los plásticos los que aseguraron la confiabilidad, movilidad, compatibilidad y estabilidad de las prótesis, órtesis y epítesis de las prótesis actuales.
Ejemplos como el de Michael Teuber muestran cuán importante es el plástico en las prótesis y ortesis en la actualidad. Cuando sus piernas quedaron paralizadas después de un accidente de tráfico, le colocaron ortesis de poliamida. En los Juegos Paralímpicos, estas ortesis le ayudaron a subir al podio. En prótesis y ortesis, los plásticos médicos destacan especialmente por propiedades como su peso ligero. El usuario de la prótesis está menos restringido en su movilidad que con prótesis hechas de otros materiales.
También en cirugía, los plásticos son ahora instrumentos indispensables para compensar los daños orgánicos. Las válvulas cardíacas ahora se pueden reemplazar por válvulas de plástico, por ejemplo, que pueden salvar vidas.
Cuando se trata de dispositivos médicos, el plástico tiene beneficios insustituibles para el campo médico y para toda la industria de la salud. Dispositivos como las máquinas de diálisis difícilmente funcionarían sin plástico, por ejemplo. En resumen, la medicina moderna no funcionaría sin plástico médico. Por tanto, una parte del progreso médico que no debe subestimarse es atribuible al uso de plásticos.
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