Citomegalovirus

los Citomegalovirus es un virus del herpes y afecta principalmente a los seres humanos. La transferencia de una persona a otra se realiza a través de una infección por frotis y gotitas, así como por vía parenteral. Los síntomas no aparecen en una persona sana. El cuerpo está infectado de por vida.

¿Qué es el citomegalovirus?

El citomegalovirus es un virus común que puede infectar a casi cualquier persona. Alrededor del 80 por ciento de las personas de 30 años en los países industrializados son portadores de este virus. Tiene ADN de doble hebra y se multiplica muy lentamente. La mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas y desconocen el virus.

Solo las personas embarazadas e inmunodeprimidas son motivo de preocupación. Debido a que este virus es un virus del herpes, el cuerpo lo conserva de por vida. Solo se nota cuando el sistema inmunológico está debilitado por una enfermedad. Su espectro de hospedadores se limita a los humanos. Se transmite a través de fluidos corporales como saliva, orina, semen y sangre.

Si la paciente está embarazada y desarrolla una infección activa, puede transmitir el virus al feto a través de la placenta. Las células humanas infectadas se agrandan microscópicamente y se denominan células del ojo de búho. No existen medicamentos curativos para el citomegalovirus, solo para el sistema inmunológico debilitado.

Significado y función

Estructuralmente, el citomegalovirus no es diferente de otros virus del herpes. En principio puede afectar a todos los órganos, pero principalmente a las células epiteliales ductales de las glándulas salivales. A esto le siguen las células de las glándulas mamarias, los pulmones y los riñones. Las células infectadas se agrandan bajo el microscopio.

El citoplasma contiene agregados de proteínas. Se trata de depósitos de proteínas víricas que se producen en exceso. Debido a que las células infectadas se parecen a los ojos de un búho, se denominan células del ojo del búho. Los virus del herpes persisten en el cuerpo del huésped durante toda la vida y están altamente asociados con las células. En la mayoría de los casos, el huésped permanece libre de síntomas incluso con la infección inicial, pero elimina el virus durante un año. Las enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, existentes o de reciente aparición, pueden provocar enfermedades graves.

Cuando se reactiva, el virus se distribuye en las secreciones corporales como la orina, la saliva, la leche materna, el semen y el líquido cerfical de la vagina. Las células mononucleares, es decir, todas las células con núcleo, portan el genoma del virus latente. Las transcriptasas de ARN viral de los genes tempranos pueden detectarse en estas células. Las células progenitoras de la médula ósea del reumatismo mieloide pueden ser el sitio principal de latencia.

Una vez que su descendencia ha sido activada para difundirse en los macrófagos tisulares, el virus puede entrar en el ciclo de replicación. Esto conduce a la activación y reproducción del virus. Si el virus está contenido en fluidos corporales, se puede transmitir a través del contacto cercano. Las relaciones sexuales, la lactancia materna, las transfusiones de sangre o los trasplantes de órganos son posibles vías de transmisión. La infección por CMV es una de las infecciones más comunes después de un trasplante de riñón. El citomegalovirus puede atravesar la placenta e infectar al feto.

Peligros, trastornos, riesgos y enfermedades

El CMV es un virus que está muy extendido en todo el mundo y puede infectar a casi cualquier persona. En la mayoría de los casos, los niños y adultos sanos no presentarán síntomas. En casos raros, las personas inmunes y sanas se enferman gravemente.

Estos pueden convertirse en mononucleosis. Los síntomas de estos incluyen dolor de garganta, glándulas y amígdalas inflamadas, fatiga y náuseas. Otras quejas típicas son fiebre, valores hepáticos elevados inexplicables y posiblemente neumonía. También pueden surgir complicaciones intestinales como diarrea, fiebre y dolor abdominal. Se han observado diversas complicaciones neurológicas como resultado de esta infección viral en el sistema nervioso.

Puede ser una inflamación del cerebro. El virus puede atravesar la placenta y causar una enfermedad grave. Pueden ocurrir hepatomegalia e ictericia. Una discapacidad generalizada no es infrecuente. En el peor de los casos, los recién nacidos con infección por CMV pueden sufrir pérdida de audición o malformaciones oculares. Este último puede convertirse en pérdida de la visión central, cicatrización de la retina, inflamación de la capa sensible a la luz del ojo o hinchazón.

También puede ocurrir discapacidad intelectual, falta de coordinación, convulsiones e incluso la muerte. Si ya existen enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como el VIH, los síntomas son graves. Las complicaciones son mucho más graves y durante un período de tiempo más prolongado. Son posibles fiebre alta, neumonía, encefalitis, retinitis, esofagitis, pancreatitis y hepatitis. La encefalitis suele ser mortal. El CMV también puede tener graves consecuencias para los pacientes con leucemia, los pacientes con tumores tratados con citostáticos y los receptores de trasplantes. La ceguera, el rechazo del trasplante y la colitis pueden ser una posible complicación.

El citomegalovirus no se puede eliminar con medicamentos, solo se alivian los síntomas. Persiste en el cuerpo. El virus no siempre está en forma activa. Solo en la forma activa está contenido en los fluidos corporales y es altamente contagioso.