El término médico Hepatomegalia significa agrandamiento anormal del hígado. La hepatomegalia a menudo es causada por una enfermedad hepática. Pero las enfermedades de otros órganos también pueden provocar inflamación del hígado.
¿Qué es la hepatomegalia?
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El hígado es el órgano metabólico central del cuerpo humano. Es importante para la descomposición y eliminación de diversas sustancias, produce proteínas vitales y utiliza muchos componentes alimentarios. El órgano se encuentra en la parte superior derecha del abdomen y pesa entre 1,4 y 1,9 kilogramos en adultos.
En un estado saludable, el hígado tiene una estructura blanda y es fácilmente palpable debajo del arco costal derecho en personas delgadas. En la hepatomegalia, el hígado está agrandado. Dependiendo de la extensión, el hígado puede incluso volverse visible o también palparse en pacientes obesos. La hepatomegalia puede tener muchas causas y, por lo tanto, no es una enfermedad, sino un hallazgo en el examen.
causas
El agrandamiento del hígado puede tener muchas causas. En general, el hígado puede agrandarse con inflamación. La inflamación del hígado se conoce como hepatitis. Por ejemplo, la hepatitis con agrandamiento del hígado puede ser causada por infecciones virales.
Los virus son responsables de la hepatitis A a la hepatitis E. Una infección con fiebre glandular, una enfermedad causada por el virus de Epstein-Barr, también puede provocar hinchazón del hígado debido a la inflamación del hígado.
Otros virus que pueden causar agrandamiento del hígado son el virus citomegalovirus o coxsackie. Por supuesto, las infecciones bacterianas también pueden provocar hepatomegalia. Leptospira, Brucella y Salmonella en particular son cuestionadas aquí.
En el caso de inflamación del hígado, también se debe considerar una infestación de parásitos. La inflamación del hígado a menudo se asocia con disentería amebiana o infección por malaria. La hepatitis tóxica suele ser causada por el alcohol.
Como resultado del consumo excesivo de alcohol, el hígado acumula cada vez más grasas en sus células. Poco a poco, se desarrolla un hígado graso. Si las células del hígado graso se inflaman, se habla de hepatitis de hígado graso relacionada con el alcohol. La hepatitis del hígado graso también puede ocurrir en relación con otras enfermedades como la diabetes mellitus o la obesidad.
Incluso sin inflamación, el hígado graso causa agrandamiento del hígado debido al gran almacenamiento de grasa. Además, las enfermedades por almacenamiento, como la hemocromatosis, enfermedad por almacenamiento de hierro, o formas especiales de la enfermedad metabólica porfiria, pueden causar hepatomegalia. El ácido biliar se forma en pequeños conductos del hígado. Esto luego fluye a través de los conductos biliares de drenaje hacia la vesícula biliar y el intestino.
Si hay una obstrucción al drenaje, por ejemplo debido a cálculos biliares, durante el embarazo o debido a un carcinoma de la cabeza del páncreas que presiona los conductos biliares, el resultado es una acumulación de ácidos biliares en el hígado. Esto puede resultar en hepatomegalia.
La hepatomegalia también puede ser un síntoma de insuficiencia cardíaca derecha o insuficiencia cardíaca derecha. El ventrículo derecho ya no puede bombear la sangre venosa del cuerpo a los pulmones. Esto hace que la sangre se acumule nuevamente en la circulación del cuerpo.
Esto puede conducir a un llamado hígado congestivo con agrandamiento del hígado. Las oclusiones de la vena cava inferior o protuberancias en la arteria hepática también hacen que la sangre se congestione, lo que da como resultado un hígado agrandado. En el caso de hepatomegalia, siempre se debe considerar un tumor hepático primario o metástasis hepáticas.
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➔ Medicamentos para ictericia y problemas hepáticosEnfermedades hepáticas típicas y comunes
- Cirrosis del higado
- Insuficiencia hepática
Síntomas, dolencias y signos
La hepatomegalia puede manifestarse a través de síntomas muy diferentes. En el área del hígado, hay signos típicos de ictericia, es decir, piel amarillenta y descolorida, uñas quebradizas y una sensación cada vez mayor de enfermedad. Por lo general, también hay picazón en la piel, que puede extenderse a todo el cuerpo durante el curso de la enfermedad.
En las últimas etapas de la enfermedad, puede aparecer enrojecimiento, que es doloroso al tacto y, en casos aislados, provoca sangrado. Además, puede provocar trastornos de sensibilidad y otros problemas en el área de la piel. Acompañando esto, la mayoría de los pacientes se quejan de una sensación de presión en el abdomen superior derecho y dolor abdominal superior inusual, que aparecen repentinamente y aumentan de intensidad a medida que avanza la enfermedad.
Los síntomas mencionados suelen aparecer en relación con síntomas clásicos como fiebre, agotamiento y malestar. Los pacientes también suelen estar cansados y agotados. Se produce una sensación de saciedad casi inmediatamente después de las comidas.En el curso de la enfermedad, pueden ocurrir varios otros síntomas dependiendo de la causa.
Si la causa son las molestias relacionadas con la congestión, se produce un dolor intenso en el espacio del libro, acompañado de retención de heces o orina. Si el hígado graso es la causa, la hepatomegalia a menudo se presenta en relación con molestias cardiovasculares y síntomas de intoxicación.
Diagnóstico y curso
Para hacer un diagnóstico, el médico primero escanea el abdomen para evaluar la extensión del agrandamiento del hígado. También puede evaluar la consistencia del hígado. En el caso de la hepatitis o del hígado atascado, la consistencia es bastante blanda, en el caso de un tumor es bastante tosca. El color amarillento de la piel, la dilatación visible de los vasos sanguíneos o las palmas de las manos enrojecidas indican una enfermedad hepática, mientras que las piernas hinchadas, por ejemplo, son más propensas a indicar insuficiencia cardíaca derecha.
El examen físico va seguido de un análisis de sangre. Se determinan la velocidad de sedimentación de células sanguíneas (VSG), las enzimas hepáticas (por ejemplo, GOT y GPT) y la coagulación sanguínea. También se toma un recuento sanguíneo diferencial.
Un examen de rutina de la hepatomegalia también incluye una ecografía del abdomen. Es posible que se requiera una biopsia de hígado si se sospecha que enfermedades específicas como la tuberculosis o la sarcoidosis desencadenan la hepatomegalia. Durante una punción en el hígado, se extrae tejido y se examina en el laboratorio.
Complicaciones
La hepatomegalia agranda mucho el hígado. Esto puede provocar el desplazamiento o aplastamiento de los otros órganos, de modo que estos también se dañen. Como regla general, la hepatomegalia no aparece como un síntoma único, sino que es un síntoma de cirrosis hepática o insuficiencia hepática. En la mayoría de los casos, los síntomas del hígado causan ictericia y las superficies internas de las manos del paciente se vuelven rojas.
Las piernas también pueden hincharse y doler como resultado de la enfermedad. La calidad de vida del paciente está limitada por esta enfermedad. Sin embargo, no es posible una predicción general de las complicaciones o síntomas, ya que estos dependen del tipo y la fuerza del agrandamiento. Sin embargo, no es infrecuente que los riñones también se vean afectados por la hepatomegalia.
El tratamiento de la enfermedad se lleva a cabo sin complicaciones con la ayuda de antibióticos. La enfermedad progresa positivamente después de unas pocas semanas. No hay más quejas. Si es necesario, el interesado debe evitar el consumo de alcohol. Con un tratamiento correcto y temprano, la hepatomegalia no reduce la esperanza de vida.
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si se observan signos de ictericia, a menudo con picazón en la piel y dolor en la parte superior derecha del abdomen, puede deberse a hepatomegalia. Se requiere consejo médico si los síntomas persisten durante más de una semana y aumentan de intensidad a medida que avanza la enfermedad. Si hay síntomas adicionales, también se recomienda una visita al médico. Los síntomas generales como una rápida sensación de plenitud, cansancio o malestar general siempre deben aclararse.
Si la hepatomegalia no se trata, pueden desarrollarse complicaciones graves como hematomas en otros órganos o dolor crónico. Las personas que padecen la enfermedad del hígado graso y otras enfermedades del hígado corren un riesgo especial. La hepatomegalia también puede desarrollarse como resultado de síntomas relacionados con la congestión, como insuficiencia cardíaca derecha o tumores.
Cualquiera que pertenezca a estos grupos de riesgo debería tener los síntomas aclarados rápidamente. Además del médico de cabecera, se puede consultar a un especialista en enfermedades hepáticas (hepatólogo) o especialistas en medicina interna. En caso de quejas graves, lo mejor es acudir directamente a un especialista o al hospital más cercano.
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Tratamiento y Terapia
La terapia de la hepatomegalia se lleva a cabo tratando la enfermedad subyacente. La hepatitis viral aguda generalmente se cura por sí sola. Debe garantizarse una dieta que conserve el hígado y un descanso suficiente. Sin embargo, la hepatitis C en particular tiende a volverse crónica. Es por eso que aquí se utilizan interferón y otros fármacos inhibidores de virus.
Las inflamaciones hepáticas causadas por bacterias se tratan con antibióticos. Si la inflamación del hígado es causada por el abuso de alcohol, el alcohol está estrictamente prohibido. En el caso de un hígado graso agrandado que no es causado por el alcohol, se debe encontrar y tratar la causa. Los pacientes obesos deben perder peso; en pacientes con diabetes mellitus, el nivel de azúcar en sangre debe ajustarse de manera óptima.
Si el agrandamiento del hígado es causado por una insuficiencia cardíaca derecha, se utilizan inhibidores de la ECA, diuréticos o betabloqueantes para aliviar el corazón. El tabaquismo y el alcohol deben ser tabú, y el estrés y el peso deben reducirse.
Outlook y pronóstico
El pronóstico de la hepatomegalia depende, entre otras cosas, del tamaño del hígado o de la velocidad de crecimiento del hígado y su sensibilidad al tacto. La enfermedad subyacente también tiene una influencia significativa sobre si se puede tratar el agrandamiento del hígado y en qué medida. Si la hepatomegalia se reconoce rápidamente, el crecimiento del órgano puede ralentizarse o incluso detenerse mediante medidas dietéticas y medicinales.
Se da la posibilidad de una recuperación completa si se puede curar la dolencia subyacente. Una enfermedad muy avanzada en la que ya se puede haber desarrollado cirrosis del hígado ya no puede tratarse sintomáticamente y solo de forma limitada.
La terapia se centra en evitar más complicaciones como el infarto de hígado o el desarrollo de cáncer de hígado o en detectar estas enfermedades secundarias en una etapa temprana. Un trasplante de hígado también puede tratar la hepatomegalia avanzada. Sin embargo, existe el riesgo de que el organismo rechace el órgano donante.
Un hígado agrandado que ya se encuentra en sus etapas terminales ya no se puede tratar. Entonces, la terapia generalmente se limita a aliviar el dolor. Finalmente, se inician medidas médicas paliativas.
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➔ Medicamentos para ictericia y problemas hepáticosprevención
La hepatomegalia solo se puede prevenir de forma limitada. Hay vacunas disponibles para proteger contra la hepatitis A y la hepatitis B. Otras infecciones virales o bacterianas son difíciles de prevenir. Un sistema inmunológico estable es ciertamente útil. La hepatitis por hígado graso relacionada con el alcohol se puede prevenir absteniéndose del alcohol. Para prevenir la enfermedad del hígado graso, recomendamos un control regular de los niveles de azúcar en sangre y suficiente ejercicio, así como una dieta saludable para prevenir la obesidad.
Cura postoperatoria
En la mayoría de los casos, las personas con hepatomegalia tienen poca o ninguna atención de seguimiento disponible. Por este motivo, dependen fundamentalmente de un diagnóstico rápido y, sobre todo, precoz de esta enfermedad para que no se produzcan más complicaciones ni un mayor agravamiento de estos síntomas. Por lo tanto, se debe consultar a un médico ante los primeros síntomas y signos de hepatomegalia.
El tratamiento generalmente se realiza tomando medicamentos, principalmente antibióticos. Se debe prestar atención a la dosis correcta con una ingesta regular para aliviar los síntomas de forma permanente y correcta. También debe tenerse en cuenta que los antibióticos no deben tomarse junto con el alcohol, de lo contrario su efecto se debilitará en gran medida.
Siempre se debe consultar a un médico si tiene alguna pregunta o no está clara. En general, con la hepatomegalia, un estilo de vida saludable con una dieta saludable también tiene un efecto positivo en el curso de la enfermedad. La persona afectada también debe abstenerse de fumar y alcanzar un peso saludable. En algunos casos, esta enfermedad reduce la esperanza de vida de los afectados.
Puedes hacerlo tu mismo
La hepatomegalia no se puede tratar directamente mediante la autoayuda. Los afectados dependen de la ayuda y el tratamiento de un médico.
En algunos casos, la enfermedad también se puede prevenir con vacunas contra la hepatitis A y B. Sin embargo, no se garantiza una protección total. Un sistema inmunológico fuerte también puede tener un efecto muy positivo en el curso posterior de la enfermedad. Si la persona en cuestión sufre adicción al alcohol, esto debe detenerse de inmediato.
La abstinencia también puede ser necesaria, que se puede realizar en una clínica. El apoyo de amigos y familiares tiene un efecto positivo en el éxito de la abstinencia. El control regular de los niveles de azúcar en sangre y un estilo de vida saludable con una dieta saludable también pueden prevenir la enfermedad.
El tratamiento médico se lleva a cabo con la ayuda de antibióticos y otros medicamentos. El médico debe aclarar las posibles interacciones con otros medicamentos. También son necesarios controles y exámenes regulares del hígado y otros órganos.
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