La identidad en el sentido de identidad social surge de los procesos de categorización social. El hombre se ve a sí mismo como persona, como parte de ciertos grupos y como individuo. La pertenencia a un grupo conecta a las personas con ciertos valores que contribuyen a su autoestima.
¿Qué es la identidad?
Cuando hablamos de identidad en el sentido de procesos psicológicos y físicos, estamos hablando de la identidad social de las personas. En psicología social cognitiva, la teoría de la identidad social es la teoría más destacada con respecto a las relaciones intergrupales.
Los estímulos del entorno externo son organizados por el cerebro humano en un todo lógico y luego clasificados en categorías. La medicina conoce la clasificación de estímulos desde la década de 1960. Las primeras obras de este período sirvieron como punto de partida a la teoría de la identidad social.
El concepto de identidad ha existido en el sentido de identidad social desde mediados de la década de 1970. Cuatro procesos psicológicos que se influyen mutuamente contribuyen a la identidad social de una persona (otros modelos de identidad describen más, menos o diferentes procesos, porque la identidad todavía está llena de mucha ambigüedad).
Además de la categorización, la identidad se forma a partir de comparaciones sociales y el carácter distintivo social específico. La identidad de una persona se define por la pertenencia a un determinado grupo y corresponde a una parte del autoconcepto desarrollado personalmente.
Función y tarea
Los procesos de categorización se volvieron relevantes para el procesamiento de estímulos en la década de 1960. Basados en el procesamiento de estímulos, también se volvieron relevantes para la teoría de la identidad social. Los procesos de categorización en relación con la identidad corresponden a clasificaciones sociales mediante las cuales las personas hacen más transparente y predecible su entorno social. En el contexto de la organización de estímulos externos, las personas perciben que otras personas pertenecen juntas en determinadas circunstancias, por ejemplo, y las agrupan.
La categorización social corresponde así a una estructuración del entorno social, que en cada caso resulta en una evaluación de las categorías individuales y, por tanto, vincula las estructuras con determinados valores.
Todo el mundo forma parte de determinados grupos sociales y se percibe como parte de ellos. La pertenencia a un determinado grupo está ligada a los valores que una persona se atribuye a sí misma como resultado de su membresía. De esta forma, la identidad social contribuye al autoconcepto de una persona.
La gente aspira a tener una imagen positiva de sí misma. Por esta razón, normalmente se esfuerzan automáticamente por una identidad social positiva y, por tanto, por pertenecer a un grupo, del que obtienen valores agradables. Por lo tanto, cada persona diferencia su grupo social del mundo exterior y lo diferencia de él de manera positiva. La pertenencia a una determinada categoría social permite a las personas favorecer a su propio grupo. Otros grupos se descuentan a favor de su propio grupo.
Las personas se clasifican a sí mismas y a otras personas en diferentes niveles de abstracción, pero de acuerdo con la teoría presentada aquí, solo tres de ellos son relevantes para la identidad social. Las personas se clasifican a sí mismas, por un lado, como seres humanos, por otro lado, como miembros de un grupo determinado y, finalmente, como individuos. Identificarse como parte de un grupo cancela partes de la identidad individual. El resultado es una despersonalización a favor del grupo. Sólo a través de esta despersonalización se pueden explicar fenómenos grupales como el etnocentrismo o la cooperación. En estos procesos, el individuo ya no se comporta individualmente, sino que se orienta de acuerdo con el grupo y, a menudo, orienta su comportamiento sobre el prototipo del grupo.
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Los estudios han demostrado que después de una comparación negativa con otro grupo, los grupos intentan compensar la identidad social negativa que han creado buscando nuevos grupos sociales para ellos mismos que mejoren su identidad social personal. Los ataques directos de un grupo con mejor desempeño también son un medio para mantener una identidad social positiva.
Los estudios muestran que la prevención de la discriminación de grupo a grupo conduce a una disminución de la autoestima de los miembros del grupo. También se documentó la influencia inversa. Por lo tanto, varios problemas y enfermedades psicológicos son relevantes en relación con la identidad social.
Si una persona es miembro de un grupo social y siente que su grupo es inferior a los demás, ese juicio puede tener graves consecuencias para la autoestima de la persona. Normalmente, el interesado toma contramedidas para mejorar nuevamente su propia identidad social y así ganar autoestima. Pero si ni cambiar de grupo ni discriminar a otros grupos es una opción, la autoestima de la persona permanece atada a un nivel bajo.
A largo plazo, la autoestima negativa puede fomentar la ira y la agresión. A menudo surgen problemas sociales como la envidia y los celos, problemas e inhibiciones sexuales o fuertes inseguridades. Enfermedades graves como depresión, obesidad, alcoholismo o pensamientos obsesivos y acciones compulsivas también pueden ser el resultado de una autoestima persistentemente negativa.
Incluso si las personas no se sienten en absoluto como miembros de un grupo social y tienen la sensación de que no tienen un lugar en ningún grupo, esta conexión tiene un efecto negativo en la autoestima. Al menos una insatisfacción persistente es una consecuencia típica.
