los Hierba de hielo es una planta comestible de la familia de las flores del mediodía. La hierba, que proviene de África, también se puede cultivar en Europa y generalmente se prepara en forma de ensaladas. Sin embargo, también se puede utilizar como hierba medicinal para combatir la fiebre o para cuidar la piel.
Lo que debes saber sobre la hierba helada
Hierba helada tiene el nombre latino Mesembryanthemum crystallinum. La llamativa planta debe su nombre común "hierba de hielo" al diseño de la superficie de sus hojas y tallos. Porque las exuberantes partes verdes de la planta herbácea en realidad le parecen al observador como si estuvieran cubiertas de miles de diminutos cristales de hielo.
Esta apariencia se debe a la acumulación de depósitos de sal en la superficie de las hojas y tallos de la hierba helada a medida que se evapora la humedad. La planta comestible, que es bastante poco conocida en Europa, también se vende con los nombres Kristallkraut o Eisblume y proviene originalmente de Sudáfrica. Hoy, sin embargo, también se puede encontrar en todo el Mediterráneo e incluso se puede cultivar como planta anual en regiones más al norte.
El hecho de que también prospere en latitudes templadas se debe a una ventaja genética: a diferencia de la mayoría de las otras plantas, que en promedio tienen dos juegos de cromosomas, la hierba de hielo tiene más de 120 juegos de cromosomas. Esto significa que la hierba de hielo, que está clasificada como planta rastrera, puede adaptarse a una amplia variedad de circunstancias.
Dado que es muy resistente gracias a su resiliencia y adaptabilidad, también se le conoce como la "planta de la vida". Sin embargo, la hierba de hielo es muy exigente de cultivar y requiere un suelo franco-arenoso que sea lo más rico posible en nutrientes y un lugar soleado. En condiciones óptimas, tiene un período de cosecha muy largo, que se extiende de abril a septiembre. Para preservar los valiosos ingredientes, debe cosecharse lo antes posible antes de su consumo. Para hacer esto, las hojas de la hierba de hielo se cortan con un cuchillo afilado; la planta permanece en el suelo. Vuelve a formar brotes frescos poco después de la cosecha. En términos de sabor, la hierba helada atrae a los amantes de las ensaladas y verduras abundantes. Tiene un sabor ligeramente salado a agrio, y su sabor recuerda un poco a la espinaca.
Importancia para la salud
La hierba helada contribuye a una dieta saludable porque contiene muchos ingredientes valiosos. Las ensaladas o guarniciones de verduras con hierbas heladas se recomiendan especialmente para las personas que prestan atención al equilibrio ácido-base de su cuerpo.
La hierba helada es generalmente un enriquecimiento para la cocina vegetariana o vegana y también es popular como acompañamiento de platos de pescado o carne. La versátil planta comestible aporta al organismo importantes minerales y vitaminas, entre otras cosas. La hierba helada es particularmente valiosa cuando se procesa fresca. Además de usarse en los alimentos, la hierba helada también se puede utilizar para promover la salud de otras formas: por ejemplo, poner hierba helada es un remedio casero para la fiebre. Para hacer esto, las hojas de la planta deben triturarse. Luego se colocan en lugares donde se toma el pulso, por ejemplo, en la parte interna de la muñeca o el cuello.
Un pequeño vendaje mantiene el remedio natural antipirético en su lugar de forma segura. El uso de la hierba de hielo en forma de extractos para el cuidado de la piel también se conoce de la medicina popular. Para este propósito, se hace un extracto alcohólico o un té de hierba helada y se frota sobre la piel. Esto puede ayudar contra diversas enfermedades de la piel y también se puede utilizar para pieles sensibles en general. Debido a este efecto, la hierba de hielo se usa en numerosos cosméticos hoy en día.
Ingredientes y valores nutricionales
La hierba de hielo se caracteriza particularmente por una alta proporción de sales minerales en sus hojas. Las sales de magnesio y sodio en particular se pueden encontrar en abundancia en este cultivo. La concentración de estas sustancias es mayor cuanto más rico en nutrientes es el suelo en el que se cultiva la hierba de hielo.
Además de los minerales, los entendidos también lo valoran por su proporción de proteínas y grasas de alta calidad y valiosas vitaminas. El valor nutricional de la hierba helada es aproximadamente el mismo que el de la espinaca de Nueva Zelanda. Tiene un poder calorífico de aproximadamente 21 kcal por 100 g. Los valiosos ingredientes cobran fuerza cuando la hierba helada se prepara como ensalada o se cuece al vapor suavemente.
Intolerancias y alergias
Por lo general, no se conocen reacciones alérgicas a la hierba helada. Sin embargo, al ser un producto natural, nunca se pueden descartar. Sin embargo, en general, se considera que la hierba helada es bien tolerada e incluso beneficiosa para la salud. Por ejemplo, la crema con extractos de hierbas heladas se usa específicamente para cuidar y calmar la piel sensible.
Consejos de compras y cocina
Dado que la hierba helada es más saludable, cuanto más fresca esté en la mesa, solo debe cosecharse poco antes de la preparación. Los estudios muestran que la hierba de hielo sembrada en primavera debe cosecharse después de aproximadamente 10 a 13 semanas. Porque entonces es más rico en sustancias vitales.
Para incorporar firmemente la valiosa planta comestible en su propio programa nutricional, es recomendable cultivar la hierba helada usted mismo. Esto se puede hacer en una cama de jardín soleada o en una maceta grande en el balcón. Dado que la planta vuelve a brotar inmediatamente después de cortar las hojas, siempre hay hierba helada fresca disponible durante todo el verano. Sin embargo, si compra las hojas en tiendas, por ejemplo en un mercado orgánico bien surtido, debe usarlas lo más rápido posible. Para un almacenamiento más prolongado, se recomienda poner la planta comestible en el refrigerador. Se puede almacenar allí durante algún tiempo, pero no más de cuatro días.
En la cocina, la hierba helada se procesa de la misma manera que todos los demás tipos de ensalada: después de enjuagarla a fondo, solo hay que arrancarla y condimentarla con un aderezo o una vinagreta para que esté lista para comer. Las hierbas heladas que están destinadas a cocinar también se pueden almacenar congeladas.
Consejos de preparación
La hierba helada se prefiere para la preparación de ensaladas porque tiene hojas y tallos firmes y jugosos. Su sabor ligeramente salado y ácido la distingue de otros tipos de ensalada. En combinación con una vinagreta a base de limón, por ejemplo, resulta muy sabroso. Otra opción sabrosa es combinar una ensalada de col helada con cebollas para hacer un plato abundante.
En la gastronomía francesa, la planta se ha ganado un lugar firme bajo el nombre de "ficoide glaciale". Preferiblemente se sirve como ensalada para platos de pescado o creaciones con mariscos. Además de usarse como ensalada, la hierba helada también es muy adecuada como guarnición de verduras. Simplemente se cuece al vapor brevemente para conservar sus valiosos minerales y nutrientes. En esta forma de preparación, la hierba helada es muy similar a la espinaca, por lo que se puede procesar de manera similar.
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